Résumé de la 22e partie n Le prince, excédé par une vieille femme, la bouscule. Cette dernière est la sorcière Settout chargée par les rivales de sa mère de le perdre. De retour au palais, le jeune prince va retrouver son père et sa mère et leur dit. — Père, mère, cette fois-ci, je veux bien me marier ! Les parents soupirent. — Hélas nous t'avons déjà présenté plusieurs filles, mais tu les as rejetées ! La reine lui dit : — Mon fils, si tu as une jeune fille en vue, nous irons la demander Le prince répond aussitôt. — Oui, j'ai une fille en vue ! — Alors, dit le roi, dis-nous de qui il s'agit, nous demanderons sa main pour toi ! Le prince regarde attentivement ses parents. — C'est vrai que vous demanderez sa main pour moi ? — Oui, dit le roi, et personne n'osera nous la refuser ! — Dis-nous de qui il s'agit, dit la reine. — Je veux épouser la plus belle fille du monde ! Le roi et la reine sont stupéfaits. — Nous connaissons de belles jeunes filles, d'ailleurs nous t'en avons proposé plusieurs ! — C'est la plus belle fille du monde que je veux épouser ! Et il ajoute. — En avez-vous entendu parler ? — Oui, dit le roi — Oui, dit la reine. — Alors, allez demander sa main pour moi ! Les parents répondent aussitôt : — Nous en avons entendu parler, mais personne ne sait où elle habite ! Le jeune homme insiste. — Renseignez-vous, envoyez des émissaires partout ! je veux savoir où vit cette femme, je veux l'épouser et je n'épouserai qu'elle! le roi soupire. — Tu nous mets dans l'embarras ! La reine essaye encore de le raisonner. — Mon fils, il y a tellement de belles filles ! — Et moi, je vous l'ai dit, je n'épouserai que la plus belle fille du monde ! Et déjà, il est épris d'une femme qu'il n'a pourtant jamais vue. C'est à croire que Settout, la vieille sorcière, lui a jeté un sort. Des émissaires sont dépêchés partout. On interroge des centaines de personnes, mais nul ne sait où habite la plus belle fille du monde. — On ne sait pas où elle réside, dit le roi — Il y a de si belles femmes dans le royaume ! Mais le prince refuse. — Je veux la plus belle fille du monde ! (à suivre ...)
