Résumé de la 27e partie - Taverner conseille à Charles de ne donner aucune explication si l'un des membres de la famille Leonidès lui demande à quel titre il est ici... Le pied sur la première marche, il poursuivit : — Naturellement, vous vous rendez compte que toutes ces questions que je leur pose n'ont absolument aucun intérêt et que je me moque éperdument de ce que ces gens-là faisaient quand le bonhomme est passé de vie à trépas ? — Alors, pourquoi les interroger ? — Parce que cela me permet de voir à quoi ils ressemblent et qu'il n'est pas impossible que, dans leur bavardage, ils me donnent quelques informations dont nous pourrons tirer parti. Plus bas, il ajouta : — J'ai idée que Magda Leonidès, si elle le voulait, pourrait nous dire des choses fort intéressantes. — Vous lui feriez crédit ? — Bien sûr que non ! Seulement, j'aurais peut-être un point de départ. Le chiendent, c'est que, dans cette sacrée maison, tout le monde avait l'occasion et le moyen de commettre le crime ! Ce que je cherche, c'est le mobile. En haut de l'escalier, une porte barrait le couloir de droite. Elle était fermée à clef. L'inspecteur manœuvra le marteau de cuivre. Un homme ouvrit presque aussitôt, une sorte de géant aux puissantes épaules, avec des cheveux noirs mal peignés. Il me parut laid, mais d'une laideur sympathique. Taverner se présenta. — Entrez ! dit l'homme. J'allais sortir, mais ça n'a pas d'importance. Venez au petit salon ! Je vais prévenir Clemency... Ah ! tu es là, chérie ? C'est l'inspecteur Taverner. Voyons... Y a-t-il ici des cigarettes ? Je vais en chercher. J'en ai pour une seconde. Il se heurta à un paravent, auquel j'eus bien l'impression qu'il bredouillait quelques paroles d'excuses, puis disparut. C'était comme la sortie d'un bourdon. Le silence qu'il laissait derrière semblait perceptible. Mrs Roger Leonidès était debout près de la fenêtre. Tout de suite, sa personnalité m'intrigua, comme l'atmosphère même de la pièce où nous nous trouvions. Nous étions «chez elle», la chose ne faisait aucun doute. Les murs, peints en blanc, étaient nus, exception faite d'une toile accrochée au-dessus du manteau de la cheminée, une fantaisie géométrique, réalisée en triangles gris-noir et outremer. Les meubles étaient peu nombreux : quelques sièges, une table à dessus de verre et une petite bibliothèque. Aucun bibelot. De la lumière, de l'espace et de l'air. Un contraste total avec le grand salon d'où nous sortions. Il apparaissait de même que Mrs Roger Leonidès était une toute autre femme que Mrs Philip Leonidès. Magda possédait trente-six personnalités différentes. Clemency était elle-même et ne pouvait être qu'elle-même. Elle devait avoir une cinquantaine d'années. Ses cheveux gris, coupés court, encadraient heureusement un visage agréable. Elle avait de très beaux yeux gris, au regard vif et intelligent. Elle portait une robe rouge, en laine, qui mettait en valeur la minceur de sa silhouette. On sentait en elle quelque chose d'inquiétant. (A suivre...)
