Les événements météorologiques et climatiques extrêmes sont à l'origine de neuf catastrophes naturelles sur 10 depuis 50 ans. Tempêtes, crues, périodes de sécheresse, vagues de chaleur, tempêtes de sable, incendies et autres dangers menacent la vie et les moyens de subsistance de millions de personnes dans le monde. La situation devrait s'aggraver sous l'effet de l'évolution du climat, les modèles climatiques prévoyant une intensification de la fréquence et de l'intensité de ces phénomènes. S'il est impossible d'éliminer totalement ces dangers naturels, une information climatologique établie sur de solides bases scientifiques peut aider à formuler des stratégies de réduction des risques qui préviendront les catastrophes aujourd'hui et demain. Les extrêmes météorologiques et climatiques touchent tous les secteurs de la société y compris l'agriculture, la santé publique, les ressources en eau, l'énergie ainsi que le tourisme. Une seule catastrophe naturelle pourrait retarder considérablement le progrès économique de n'importe quelle société. Lors du passage de l'ouragan Ivan 2004, la Grenade a subi des pertes équivalant à 2,5 fois son produit intérieur brut. Ainsi, il est vital de disposer d'une information climatologique fiable et sûre. Une information qui permettrait de réduire les risques des catastrophes naturelles et contrer ses menaces grandissantes. La prévision et l'information climatologiques permettent de cerner, de mesurer et de suivre les dangers naturels.
