Célébration - Les habitants du village de Khémis dans la région de Béni Snouss dans la wilaya de Tlemcen ont célébré dans la nuit de samedi à dimanche Yennayer en organisant l'ancestral carnaval Ayred. Si toute la région de Tlemcen célèbre le nouvel an berbère en suivant certains rituels pour marquer cette fête, comme l'achat de friandises et de fruits secs et réunions de familles, le village de Khémis se distingue par son carnaval d'Ayred qui veut dire lion. Dans la nuit glaciale de samedi, les jeunes de Khémis, déguisés en lion, lionne, lionceau et autres animaux connus dans la région, se sont regroupés sur la placette du village pour se diriger d'abord au mausolée de Sidi Ahmed et sillonner ensuite les ruelles du village en chantant et en dansant au rythme du bendir créant une animation exceptionnelle. Tout en scandant : «Hna s'hab eddara» ou encore «Cheblellak» ou «Reblellak», des expressions d'origine amazighe de la région, la grande foule s'arrête devant les portes des maisons pour demander l'aumône, laquelle sera distribuée, à la fin du spectacle, aux pauvres et démunis de la région. Certes, les rituels ont nettement changé par rapport aux temps anciens où les hommes déguisés rentraient dans chaque maison, et chaque famille était tenue d'y participer en approvisionnant en denrées alimentaires pain ou autres fruits notamment secs réputés dans la région tels que les figues, les grenades et autres olives. Aujourd'hui eu égard à l'extension du village et le changement dans les styles d'habitations plus modernes qu'avant et qui ne disposent pas de haouchs, les participants à Ayred se contentent de jouer devant les portes des maisons qui leur offrent de l'argent plutôt qu'autre chose. Ce carnaval, qui draine des visiteurs de la wilaya de Tlemcen et de toutes les régions d'Algérie, constitue un véritable spectacle théâtral de plein air qui pourrait constituer une attraction à même de développer l'action touristique dans cette région riche de son histoire millénaire. Un véritable carnaval à institutionnaliser pour constituer chaque année un rendez-vous incontournable pour les amoureux du patrimoine immatériel ancestral.
