Résumé de la 8e partie - Les cirrates ont 8 bras comme tous les octopodes, mais ils ne sont armés que d'une seule rangée de ventouses (contre deux rangées chez la plupart des incirrates), frangée de deux rangs de papilles, les «cirres». Notons aussi une mention dans un article de Crosse et Fischer pour le Journal de Conchyliologie de 1862, à propos des céphalopodes gigantesques (principalement les calmars géants Architeuthis, qui venaient juste de voir leur existence entérinée par la science) : «Un octopode des mers du Nord, le Cirroteuthis, atteint des dimensions considérables. Alors, le monstre de Floride pourrait-il être un poulpe cirrate ? Le docteur Webb a beau noter l'absence de nageoire caudale, comme celle d'un calmar géant, il est troublant de remarquer ce qui pourrait ressembler à des nageoires latérales sur les diverses photographies. Si cette hypothèse est correcte, le nom d'Octopus giganteus devrait être modifié : il conviendrait de changer le nom générique d'Octopus... mais n'anticipons pas ! La carcasse de Tecoluta, quant à elle, l'une des carcasses les plus mystérieuses jamais retrouvées, est sans doute celle qui s'échoua sur les rivages ensoleillés de Tecoluta, au Mexique, durant le mois de mars 1969. Ce cadavre, celui d'une créature qui demeure encore non identifiée, mesurait 27 mètres de longueur et ne pesait pas moins que 35 tonnes. La créature ressemblait davantage à un reptile qu'à une baleine, était totalement noire rayée de blanc. La carcasse était recouverte d'un épais bouclier et possédait une corne de 3 mètres de longueur et pesait à elle seule plus d'une tonne. Les dents de cette créature mesuraient 3,81 centimètres et n'étaient en aucun point semblables à celles qu'ont ordinairement les baleines. Cette découverte fut rapidement au cœur d'une véritable tornade médiatique. Les premiers scientifiques qui l'examinèrent furent forcés d'avouer, devant les médias, que la créature était belle et bien d'une espèce encore inconnue des hommes. Le 20 avril 1969, une commission de sept scientifiques a été détachée pour essayer d'identifier l'animal. Le groupe, fatigué des spéculations et de la pression médiatique, en vint à la conclusion que la carcasse était celle d'une baleine morte et que son état de décomposition avancée avait empêchée les premiers scientifiques d'identifier correctement l'animal. (A suivre...)
