Résumé de la 126e partie ■ Chantal demande à Marie-Ange : «Que va-t-il se passer pour le Dr Fred ?» Finalement, le visiteur entrouvrit la porte avec une certaine timidité et Chantal eut la surprise de voir, debout devant son lit, Tulio Morro, le ténor italien. Celui-ci parut assez décontenancé de trouver la jeune femme couchée et se mit à parler vite, en zézayant : la langue française prenait, par le canal de sa voix, des sonorités inconnues : — Signora, il faut mé pardonner d'être venu jousqu'ici, mais c'était nécessaire... Vous voyez, zé souis tout essoufflé... Z'ai tellement couru et z'ai de si petites zambes... Mon logis n'est pas loin du vôtre et z'ai voulu vous prévenir : il faut vous lever subito et venir avec moi presto dans oune grotte que zé souis seul à connaître. Là, nous attendrons qué l'orage soit passé... Vite, bela signora, levez-vous ! Zé vais vous aider à vous habiller. — Je ne comprends pas très bien le sens de votre visite, Monsieur... Et je ne puis pas me lever : sœur Marie-Ange m'a fait ce matin une piqûre. Je dois rester étendue jusqu'à ce soir, sans bouger. — Ça ne fait rien, signora ! Il est beaucoup plous important de quitter votre maison... Dans quelques instants ils seront ici — Qui cela ? — Mais les lépreux ! Tous les lépreux de l'île, sauf moi qui souis blanc et Will qui reste prisonnier là-haut sur sa colline. — Que me veulent-ils ? — Ze l'ignore... Zé crois qu'ils vous rendent responsable de la mort du cantonnier. Tom était très populaire parmi eux parce qu'il était oune simple d'esprit... — Ils sont fous ! Aidez-moi à me lever : il vaut mieux aller à la Mission. — Impossible, signora !... Oune. autre troupe de lépreux a encerclé la Mission, plus exactement le bâtiment central de l'hôpital où le Dr Watson a dû se réfougier avec ses adjoints, le Père Rivain, le Révérend David Hall et sa famille, toutes les sœurs, les femmes malades et les deux gendarmes qui les protègent. — Vous êtes sûr de ce que vous me dites ? — Absolument ! les lépreux veulent lyncher le médecin américain, qui a dû se cacher à l'hôpital où le Dr Watson l'a prit sous sa protection. Tous les blancs se sont groupés pour résister en attendant les secours. — Pourquoi n'êtes-vous pas avec eux ? — Signora, zé souis galant homme et z'ai promis au Dr Watson et à la sœur Marie-Ange de m'occuper de vous... Les lépreux m'ont laissé passer parce que zé souis malade comme eux et que zé les ai charmés souvent avec ma voix. Zé leur ai dit que zé rentrais dans ma maison ; en réalité z'ai couru jousqu'ici puisque zé connais leurs intentions mauvaises à votre égard... Zé né peux pas vous ramener à l'hôpital : ceux qui encerclent le bâtiment vous reconnaîtraient ! Zé né puis pas non plus vous emmener chez moi où vous seriez vite retrouvée... (A suivre...)
