La folie des paris qui sévit à Hong Kong s'est portée sur un genre qu'on croyait disparu, les combats de grillons, amenant la police à arrêter 115 personnes, a déclaré un responsable policier ce lundi. Près de 200 insectes ont été saisis lors de raids dans un club du quartier de Mongkok, seuls les paris sur les courses de chevaux et les matchs de football étant autorisés dans le territoire. L'inspecteur Angus Yeung a expliqué que c'était la première fois que des combats de grillons étaient découverts en cinq ans. «Ce genre de paris est très rare bien que cela ait été très populaire autrefois», a-t-il dit. Il a ajouté qu'en revanche les paris clandestins sur les combats de chiens et d'oiseaux étaient fréquents. Les parieurs, agés de 30 à 80 ans, ont été arrêtés au milieu d'une sorte de championnat opposant des insectes de Hong Kong, Macao et Canton. La police ne pense pas que la mafia locale, les triades, ait été impliquée. Les combats de grillons remontent à la dynastie des Tang (618-907) et étaient un passe-temps des classes supérieures. Selon le quotidien South China Morning Post, un grillon de combat champion peut couter jusqu'à 2 600 dollars américains.
