Honteux ! C?est le seul qualificatif qu?on peut donner à cette soirée cauchemardesque vécue au stade de Annaba. Les joueurs algériens se sont montrés tellement impuissants à venir à bout d?une modeste équipe gabonaise qu?ils ont été tout simplement humiliés devant leur public. Ce qui n?est jamais arrivé ou du moins devant un adversaire de second rang. Les Verts ont privé le peuple de moments de liesse, pourtant très attendus. Fiche technique Complexe olympique du 19-Mai 56 de Annaba, pelouse en mauvais état, assistance nombreuse (50 000 spectateurs). Avertissements : Arrache (Algérie) et Amboryel, Ovand-Ebang et Akiremy-Awondo (Gabon) Expulsion : Cherrad à la 41e minute Buts : Oubame-Yang (54'), Mouband (73') et Bieto'o (84') Gabon. Composition des équipes : Algérie : Benhamou, Rahou (Bouguèche 78'), Belhadj, Antar, Beloufa, Mamoumi, Mansouri (Ghazi 46'), Achiou, Cherrad, Saïfi, Arrache (Daoud 59'). Entraîneur : Robert Waseige Gabon : Ovand-Ebang, Nsi-Akue, Nzing-Guv, Issiemou, Mouband, Kesany, Ambroyel (M'Boussi 80'), Oubane Yang (Mvenmintsa 61'), Moyouma, Bieto'o, Akremy-Owondo (Otono-Juste 78'). Entraîneur : Jairzinho Actions des buts : (54?) : un joli contre très rapidement mené sur la droite par Bito?o qui sert Catalina Aubame Eyang qui s?infiltre dans la surface et bat Benhamou (1-0). (73?) : un autre contre bien développé par les Gabonais, suivi d?une erreur de marquage de la défense algérienne et c?est Akirémy qui s?ouvre le chemin des buts (2-0). (84?) : procédant toujours de la même manière, les Gabonais assomment les Algériens par un autre contre rapide qui se termine dans les pieds de l?excellent Bito?o qui n?aura aucun mal à glisser la balle dans la cage. (3- 0) En jouant pratiquement dans le périmètre adverse, les Verts ne savaient pas que leur tâche allait se compliquer davantage. Procédant par le flanc droit, les Algériens tentèrent de trouver des solutions pour percer cette arrière garde gabonaise qui affichait de l?assurance dès les premiers instants de la rencontre. D?ailleurs, les coéquipiers de Cherrad n?ont pu déclencher leur première alerte qu?après environ un quart d?heure de jeu. L?ex-Niçois intercepta une balle mal jouée derrière par un joueur gabonais, tenta un dribble en course face au gardien, puis exécuta un tir de loin alors que la cage était déjà désertée par le keeper gabonais. La balle prend alors le chemin des filets, mais, soudain un défenseur surgit pour sauver son équipe d?un but tout fait. Les quelques minutes qui suivirent verront de timides tentatives de part et d?autre sans pour autant inquiéter les deux keepers. Ouban-Yang s?est montré un véritable poison pour les défenseurs algériens. Après une bonne man?uvre de l?équipe gabonaise, ce même joueur contrôle son ballon dans la surface de réparation et le tir faillit faire mouche (21?). Les camarades de Antar Yahia, qui n?arrivaient pas à se créer des occasions de scorer, accusèrent une certaine déconcentration, enregistrant de nombreux ratages dans la relance. Accumulant les imperfections dans un système de jeu mal assimilé, les Verts ont eu vraiment chaud après une action individuelle de l?attaquant gabonais qui a failli ouvrir le marque, n?était la belle parade de Benhamou qui a bien anticipé. Le premier coup de massue des Gabonais a eu lieu juste après la pause citron. Le virevoltant Ouban-Yang hérita d?une bonne balle à la suite d?un contre bien développé par ses coéquipiers, le meilleur joueur gabonais et probablement le meilleur sur le terrain n?a pas trouvé de difficultés pour tromper Benhamou et assommer par la même les Fennecs. Touchés dans leur amour-propre, les Algériens se ruèrent vers l?attaque pour remettre les pendules à l?heure malgré leur infériorité numérique après l?expulsion de Cherrad. Après un mouvement collectif, Saïfi décale Rahou sur le flanc droit, ce dernier centre admirablement sur la tête d?Achiou dont la reprise passa à côté du poteau du portier adverse pourtant battu. Contre toute attente, ce sont les protégés du Brésilien Jaïrzinho qui aggravèrent la marque par Mouband (54?) devant une défense algérienne complètement abasourdie et hors du coup. Ne baissant pas les bras, les Verts espéraient tout de même que leurs offensives allaient aboutir pour revenir au score, mais malheureusement l?efficacité n?était pas au rendez-vous alors qu?un manque de concentration flagrant était constaté devant les buts. Les coéquipiers de Benhamou accusèrent définitivement le coup en encaissant un troisième but grâce à un ballon bien travaillé par Bieto?o dans la surface du portier des Verts. Avec cette défaite, l?Algérie a perdu toutes ses chances d?aller au Mondial allemand, alors que la qualification pour la CAN-2006 est, elle aussi, remise en cause. Dure, dure sera la suite du parcours des Fennecs.
