On désigne par l'expression «tabagisme passif» l'exposition à la fumée dégagée par des produits du tabac, tels que les cigarettes, les bidis (cigarettes indiennes) ou le narguilé, dans des lieux clos comme un restaurant ou un bureau. La fumée du tabac contient plus de 4000 substances chimiques, dont on sait qu'au moins 250 sont nocives et plus de 50 sont cancérigènes. Il n'y a pas de seuil en dessous duquel le tabagisme passif est sans danger. Chez l'adulte, le tabagisme passif entraîne de graves maladies cardiovasculaires et respiratoires, dont des cardiopathies coronariennes et le cancer du poumon. Il est également une cause de mort subite du nourrisson et d'insuffisance pondérale à la naissance. Presque la moitié des enfants respirent régulièrement, dans les lieux publics, un air pollué par la fumée de tabac. Plus de 40% des enfants ont au moins l'un de leurs deux parents qui fume. Le tabagisme passif provoque plus de 600 000 décès prématurés chaque année. En 2004, les enfants représentaient 28% des décès imputables au tabagisme passif. Chacun doit pouvoir respirer de l'air sans fumée. Les lois relatives aux espaces sans fumée protègent la santé des non-fumeurs, ont une image positive, n'ont pas d'effets néfastes sur l'économie et incitent les fumeurs à se sevrer. F.H.
