Monaco a énormément souffert et a été battu par Arsenal (0-2) à Louis II, lors des 8es de finale retour de la Ligue des champions (3-1 pour l'ASM à l'aller). Mais l'ASM est qualifiée ! Les Londoniens ont progressivement mis le pied sur le ballon pour s'installer dans le camp adverse. Mise à contribution, la défense monégasque a tenu bon. La menace se précisait et après un premier tir repoussé par Subasic, Giroud a trouvé la faille (36'). Un tir de Welbeck dévié miraculeusement par Abdennour, une reprise de Giroud dans les gants de Subasic. Après la pause, les troupes de Wenger ont conservé le contrôle des opérations et après un coup-franc claqué par Subasic, Özil a manqué le cadre de très peu dix minutes plus tard. La tension montait crescendo, tant sur le terrain que sur les bancs. Et sur une mauvaise relance de Kurzawa, Ramsey a ramené Arsenal à un but de la qualification (79') ! Louis II a tremblé et a manqué de s'évanouir quand Subasic a repoussé in extremis une reprise de Giroud ! La fin de match a été irrespirable avec une domination outrageuse des Londoniens et des Monégasques acculés dans leur surface. Mais ce petit but qui aurait fait si mal n'est pas venu.
Les regrets Wenger : «Il y avait la place» Arsenal et son manager Arsène Wenger ne sont pas passés loin de l'exploit à Monaco, mais ils sont une nouvelle fois éliminés en 8es de finale de la Ligue des champions. «C'est toujours difficile de marquer trois buts, mais on en a eu les moyens ce soir. On a produit le match qu'il fallait mais on n'a pas été assez réalistes. Le football, ce n'est pas une question de mérite, c'est une question de réalisme. On a commis des erreurs sur le premier match et Monaco est heureux sur l'ensemble. Ce soir, il y avait la place pour en mettre quatre ou cinq», a regretté l'Alsacien. La satisfaction Jardim : «La qualification est méritée» Leonardo Jardim estime que la présence de l'ASM en quarts de finale est méritée. «Le match a été très intense, comme on s'y attendait. L'adversaire a su profiter de deux erreurs de notre part dans notre jeu de transition défensif pour marquer deux fois. Mais le plus important c'est de nous qualifier. Pour moi, la qualification est méritée. Quand une équipe comme Monaco joue contre Arsenal et réussit à l'emporter (3-1) à l'extérieur, la qualification est justifiée. On a su en profiter à l'aller. C'est la première fois que je vais faire un quart de finale de Ligue des champions. Personne ne croyait en cela en début de compétition». Atletico Madrid 1 - Bayer Leverkusen 0 (aller 0-1) L'Atletico passe au bout du suspense L'Atletico Madrid s'est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des champions au bout du suspense (1-0 ap, 3 tab 2 / 0-1 à l'aller), hier soir, face au Bayer Leverkusen ! Battu (1-0) à l'aller, l'Atletico a rapidement mis la pression sur la défense adverse. Dans une ambiance électrique à Vicente Calderon, les Colchoneros a subi toutefois un coup dur avec la sortie sur blessure de leur gardien à la 20e minute. Un souci vite oublié, avec l'ouverture du score de Mario Suarez d'une demi-volée du gauche depuis l'extérieur de la surface (27'). Après la pause, l'Atletico a maintenu sa domination dans le jeu mais malgré les nombreux efforts de Griezmann à l'origine de plusieurs belles occasions, les hommes de Simeone ne sont pas parvenus à marquer le but de la qualification, ni dans le temps réglementaire, ni durant la prolongation. Au terme d'un match âpre et disputé, le Bayer aura eu autant le ballon que l'Atletico mais les Madrilènes ont eu les meilleures occasions. Durant la séance des tirs au but, Raul Garcia et Koke ont raté côté espagnol, de même que Calhanoglu, Toprak et Kiessling côté allemand. La fierté Simeone : «Du beau travail» «Le groupe a fait du beau travail. Nous avons fait un grand pas dans cette double confrontation au match aller, en n'encaissant pas de but en infériorité numérique. Ce soir, cela a été un match très dur et je suis fier de ce groupe de footballeurs, qui ne cesse d'en vouloir davantage. Le football est merveilleux parce que les situations peuvent changer du tout au tout : Jan avait été très critiqué après la défaite en Grèce (3-2 contre l'Olympiakos en septembre) et ce soir, il s'était bien préparé et il a eu la tranquillité de bien entrer dans le match. Je valorise énormément ce groupe, qui travaille très dur. Il ne cède jamais, il en veut toujours plus et on l'a encore vu ce soir. Gamez, Cani, Oblak, Mario, Gimenez... cela montre que l'équipe travaille bien parce que c'est très difficile d'être deux années de suite parmi les huit meilleurs d'Europe.» Le mérite Schmidt : «Les deux équipes ont lutté au maximum» «Bravo à l'Atletico pour la qualification. Nous avons vu deux équipes qui ont lutté au maximum et je dois féliciter mon équipe. Après le but, nous avons bien défendu, nous avons fait un effort extraordinaire. Notre équipe est jeune et ce n'est pas facile de résister ainsi dans un tel match. Pour la séance de tirs au but, il nous a manqué peut-être la concentration et le sang-froid pour passer. Je crois que le côté physique, qui a fait la réputation de l'Atletico, est quelque chose qui lui a apporté beaucoup de succès, de même que sa mentalité et sa facilité à lutter. C'était un match très intense, avec peu d'occasions, et il est important qu'on ait su répondre. Dans le vestiaire après le match, il y avait beaucoup de silence et tristesse après avoir autant lutté». FC Chelsea Fàbregas répond aux critiques Critiqué après le match nul de Chelsea face à Southampton, Cesc Fàbregas semble accuser le coup statistiquement parlant. «Ne me jugez pas sur mes passes décisives. Ce n'est pas important. Je ne sais même pas si cela fait huit, cinq ou dix matches. Il y a tellement d'autres aspects. Pour moi, mon rôle est de faire jouer l'équipe, créer le déclic, passer la balle à Hazard, Oscar, Willian et Juan Cuadrado, tous ces joueurs. J'essaie de faire bouger l'équipe vers l'avant et de faire des courses quand je peux. La position à laquelle je joue correspond à un milieu complet, tu dois défendre, attaquer et contrôler le milieu de terrain, faire de bonnes passes, savoir quand aller vers l'avant et gérer le tempo du match. C'est plus compliqué mais cela me plaît». Real - Barça David Villa livre son pronostic pour le clasico A quelques jours d'un clasico qui s'annonce décisif pour la suite de la Liga, David Villa (33 ans), l'ancien buteur du Barça (2010-2013), s'est exprimé sur la rencontre. Interrogé dans l'émission «Al Primer Toque», le joueur de New York City a évoqué l'importance d'une telle rencontre qui «paralyse le monde du football». «C'est le plus grand match que vous pouvez jouer, le monde du football est paralysé. Je trouve que le Barça est bien au-dessus, leurs derniers matches ont été spectaculaires et le Real Madrid a du mal à obtenir de bons résultats ces derniers temps. Il y a quelques mois c'était l'inverse, il est impossible que les deux équipes soient en forme en même temps, mais n'importe qui peut gagner», a déclaré l'international espagnol (97 sélections, 59 buts). Real Madrid Ronaldo, un avenir en MLS Pour préparer la fin de sa carrière, Cristiano Ronaldo planifierait d'ores et déjà son futur. La star portugaise aurait décidé de rejoindre la Major League Soccer au terme de son contrat actuel avec le Real Madrid en 2018. Toujours selon cette même source, CR7 aurait même listé ses préférences puisqu'il souhaiterait vivre dans l'une des trois villes suivantes : Miami, Los Angeles ou New York. A l'image de David Beckham ou encore de Thierry Henry récemment, Cristiano Ronaldo, qui aura 33 ans en 2018, pourrait franchir l'Atlantique afin de terminer une carrière riche en titres. La MLS est définitivement un eldorado pour les «anciennes» stars du Vieux Continent. Paris SG Un club anglais prêt à accueillir Ibrahimovic Depuis dimanche, et malgré ses excuses, Zlatan Ibrahimovic focalise l'attention des médias en raison des insultes proférées à l'arbitre de la rencontre et à la France. A tel point que certains imaginent que le club parisien pourrait le pousser vers la sortie en fin de saison. Dans le cas où il déciderait d'abandonner la Ligue 1, un club anglais serait en tout cas ravi de l'accueillir, selon le Daily Mirror. Il s'agit de Liverpool, lequel se désole du niveau affiché par Mario Balotelli depuis le début de la saison. Pour rappel, le contrat d'Ibra avec le PSG porte jusqu'en 2016 et il semble peu probable qu'il n'aille pas à son terme. VfL Wolfsbourg On ne pense pas au départ de De Bruyne Kevin De Bruyne est convoité. Mieux, le PSG aurait même été le superviser face à l'Inter Milan, match au cours duquel il avait inscrit un doublé. Le VfL Wolfsbourg, conscient de tenir une perle, ne songe pas un seul instant au départ de l'international belge (28 sélections, 7 buts). «Il se sent bien chez nous. Nous l'avons transféré de Chelsea en croyant très fort qu'il pouvait se développer ici. Je sais qu'il est convaincu par notre projet. (...) Nous ne craignons pas qu'il quitte le club», a déclaré Garcia Sanz, président du conseil d'administration du VfL.
