Résumé de la 19e partie n Il y avait une sorte d'intensité en Erich qui troublait profondément Jenny… Demain soir à la même heure, elle serait à nouveau seule. Elle revit l'air ébloui des petites filles tandis qu'il leur lisait une histoire, se souvint du soulagement infini qu'elle avait éprouvé en le voyant surgir à ses côtés dans la rue et lui prendre Beth des bras. Le déjeuner et le dîner avaient pris des airs de fête, comme si par sa seule présence il dissipait soucis et solitude. «Jenny.» Sa voix était tendre. «A quoi pensiez-vous ?» Elle s'efforça de sourire. «Je crois que je ne pensais à rien. Je me sentais... bien, c'est tout. — Et moi, je n'ai pas le souvenir de m'être jamais senti aussi heureux. Jenny, êtes-vous certaine de n'être plus amoureuse de Kevin Mac Partland ?» La surprise la fit rire. «Seigneur, oui. — Alors, pourquoi lui avez-vous si facilement donné de l'argent ? — Un fâcheux sens des responsabilités, sans doute. La crainte qu'il en eût réellement besoin pour payer son loyer. — Jenny, je prends un avion tôt demain matin. Mais je peux revenir à New York pour le week-end. Etes-vous libre vendredi soir ?» Il allait revenir. Elle éprouva brusquement la même exquise sensation de bonheur et de soulagement qu'à son apparition sur la Seconde Avenue. «Je suis libre. Je trouverai une baby-sitter. — Et samedi ? Croyez-vous que les enfants aimeraient aller au zoo de Central Park s'il ne fait pas trop froid ? Nous pourrions ensuite les emmener déjeuner chez Rumpelmayer. — Elles seraient folles de joie. Mais Erich, vraiment... — Je regrette seulement de ne pouvoir rester à NewYork plus longtemps. Mais j'ai un rendez-vous à Minneapolis. Je dois prendre certaines dispositions. Oh ! est-ce que je peux...?» Il avait remarqué l'album de photos sur le plateau inférieur de la table basse. «Si vous voulez. Ce n'est pas bien passionnant.» Ils burent lentement leur verre de vin en feuilletant l'album. «C'est moi le jour où l'on est venu me chercher à l'Assistance, commenta Jenny. J'ai été adoptée. Ce sont mes parents adoptifs. — Ils ont l'air d'un jeune couple bien gentil. — Je ne m'en souviens pas. Ils sont morts dans un accident de voiture quand j'avais quatorze mois. Aprèsquoi, je suis restée seule avec Nana. — Est-ce une photo de votre grand-mère ? — Oui. Elle avait cinquante-trois ans à ma naissance. Je me souviens.., j'étais à l'école primaire.., je suis rentrée la mine longue à la maison parce que tous les enfants dessinaient leur carte pour la Fête des Pères et que je n'avais pas de père. Nana m'a dit, «Ecoute, Jenny, je suis ta mère, je suis ton père, je suis ta grand-mère et ton grand-père. A suivre
