Résumé de la 13e partie n Jenny entraîna Erich avec compétence de critique en collectionneur en faisant les présentations. Alison était vêtue d'un tailleur blanc cassé de chez Adolfo parfaitement assorti à ses cheveux blond cendré. Jenny prit soudain conscience de l'aspect avachi de sa vieille jupe en laine, de l'usure de ses bottes, toutes ressemelées et cirées fussent-elles. Et son chandail ne faisait guère illusion ; ce n'était qu'un tricot en polyester, bon marché et sans forme. Elle s'efforça de trouver une raison à son brusque découragement. La journée avait été longue et fatigante. Elle devait partir et appréhendait presque d'aller chercher les petites. Du temps où Nana était encore là, Jenny se faisait toujours une joie de rentrer chez elle. «Assieds-toi, chérie, disait Nana. Et repose-toi. Je vais nous préparer un bon petit cocktail.» Elle prenait plaisir à écouter les événements de la journée à la galerie et lisait une histoire aux enfants pendant que Jenny préparait le dîner. «Depuis l'âge de huit ans, tu as toujours été meilleure cuisinière que moi, Jen.» «Ecoute, Nana, la taquinait Jenny, si tu faisais cuire les hamburgers un peu moins longtemps, ils ne ressembleraient peut-être pas à de la semelle de botte.» Depuis la disparition de Nana, Jenny courait prendre les enfants à la garderie, les ramenait en autobus à la maison, et les calmait à coups de gâteaux secs en préparant le dîner à la six-quatre-deux. Au moment où elle s'apprêtait à enfiler son manteau, l'un des acheteurs les plus importants l'accapara. Il était dix-sept heures vingt-cinq quand elle parvint enfin à s'éclipser. Elle se demandait s'il lui fallait prendre congé d'Erich mais il était toujours en conversation avec Alison Spencer. En quoi le départ de Jenny l'affecterait-il? Repoussant d'un haussement d'épaules un regain de lassitude, Jenny quitta discrètement la galerie par la porte de service. Les plaques de glace sur les trottoirs rendaient le trajet périlleux. L'Avenue des Amériques, la Cinquième Avenue, Madison, Park, Lexington, la Troisième Avenue, la Seconde Avenue. Interminables blocs. Celui qui a décrit Manhattan comme une île étroite ne l'a sûrement jamais traversé au pas de course et sur un pavé glissant. Mais les autobus roulaient si lentement qu'elle avait préféré faire le chemin à pied. Une fois de plus, elle arriverait en retard. La garderie était dans la quarante-neuvième rue, près de la Seconde Avenue. Il était dix-sept heures quarante-cinq quand, haletante, Jenny sonna à la porte de l'appartement de Mme Curtis. Celle-ci était bien entendu furieuse, bras croisés, lèvres en forme de mince balafre dans son long visage rébarbatif. «Madame MacPartland ! Nous avons passé une journée épouvantable, poursuivit la femme revêche. Tina n'a pas arrêté de pleurer. Et vous m'aviez dit que Beth ne se chalissait plus, mais je peux vous dire que vous vous trompez. A suivre
