Résumé de la 109e partie n Trois mois s'étaient écoulés depuis ce soir d'hiver où elle ramenait les enfants de la garderie, et où Erich les avait rattrapées en chemin. La mère d'Erich avait voulu peindre et on l'avait rabaissée, dérisoirement détournée de son art. Elle devait «faire quelque chose d'utile». Caroline avait mis onze ans avant de se décider à s'en aller. Avait-elle également éprouvé le sentiment d'être une intruse, celle qui n'est pas d'ici ? Montant lentement les escaliers, Jenny se sentit soudain très proche de la jeune femme qui avait autrefois vécu dans cette maison. Elle se demanda si Caroline pénétrait elle aussi dans sa chambre avec cette impression d'être prise au piège. Le shérif Gunderson ne revint que le lendemain au milieu de la matinée. Jenny avait à nouveau mal dormi, rêvant qu'elle se promenait dans la forêt et respirait l'odeur des pins. Cherchait-elle le chalet ? Elle vomit en se réveillant. Sa grossesse était-elle seule responsable de ces nausées matinales, ou s'y mêlait-il l'anxiété provoquée par la disparition de Kevin ? Elsa arriva comme d'habitude à neuf heures. Fermée, silencieuse, disparaissant immédiatement au premier étage avec aspirateur, chiffons à poussière et produits pour faire les carreaux. Jenny était encore en train de lire une histoire aux enfants quand Wendell Gunderson se présenta. Elle ne s'était pas habillée mais portait une robe de chambre en lainage sur sa chemise de nuit. Erich la désapprouverait-il de s'être présentée au shérif dans cette tenue ? Non, sûrement pas. Comment le pourrait-il ? La robe dechambre était fermée jusqu'au cou. Elle n'ignorait pas qu'elle était très pâle. Elle avait attaché ses cheveux sur sa nuque. Le shérif entra par la porte de devant. «Madame Krueger.» Elle décela une intonation fébrile dans sa voix. «Madame Krueger, répéta-t-il d'un ton plus grave. Hier soir, j'ai reçu un coup de téléphone de Maude Eckers. — Je lui avais demandé de vous appeler, dit Jenny. — C'est ce qu'elle m'a dit. Je ne suis pas venu vous parler tout de suite, car je voulais essayer de comprendre quelle direction avait pu prendre Kevin Mac Partland, s'il n'était pas venu jusqu'ici.» Se pourrait-il que le shérif la crût ? Son visage, sa voix, semblaient si solennels. Non. Il avait l'air d'un joueur de poker sur le point d'abattre sa carte gagnante. «Je me suis aperçu qu'un étranger pouvait très bien rater la grille de votre maison s'il tournait sur la route qui mène à la rivière. » La rivière. Oh! mon Dieu, pensa Jenny. Kevin aurait-il pris cette direction et, sans ralentir, serait-il passé par-dessus le remblai ? La route était si sombre. «Nous avons fait des recherches et c'est malheureusement ce qui est arrivé, poursuivit le shérif. Nous avons trouvé une Buick blanche dernier modèle dans l'eau près de la rive. A suivre
