Essentiel - Le MC Alger a battu hier soir au stade du 5-Juillet (Alger) le Club Africain (1-0) pour le compte du match aller des quarts de finale de la Coupe de la Confédération africaine de football. En l'emportant par la plus petite des marges devant les Tunisois du Club Africain, où évoluent les deux internationaux algériens Chenihi et Belkhiter, les Vert et Rouge de la capitale ont réussi un résultat étriqué mais important en prévision de la seconde manche prévue le 24 du mois courant au Stade Rades (Tunis) à 19h00. Evoluant devant leur large galerie, puisqu'ils étaient plus de 40 000 supporters à effectuer le déplacement au stade du 5-Juillet pour apporter leur soutien indéfectible à leur équipe tout au long de la partie, les coéquipiers de Hachoud pouvaient assurer un meilleur résultat en première période où ils étaient bien en place dominant outrageusement leurs adversaires. En effet, la bande à Bernard Casoni s'était procuré plusieurs occasions, mais sans pour autant se montrer efficace devant le but adverse. Et pourtant, la ligne offensive mouloudéenne s'était mise en évidence dès l'entame de la partie grâce à une réalisation du fer de lance Hichem Nekkache. Ce dernier se présenta seul face au portier clubiste et d'un tir bien ajusté logea le ballon au fond des filets signant ainsi prématurément l'ouverture de la marque. La deuxième mi-temps, en revanche, a été marquée par un retour tonitruant du Club Africain, qui s'était mis en évidence dès la 46e minute, par le capitaine Saber Khalifa, dont le tir à l'entrée des 18 mètres était passé légèrement au-dessus de la barre transversale. Le coach du club algérois changea alors de stratégie afin au moins de préserver le score. Tout en consolidant son compartiment défensif, le Mouloudia opérera par des contre-attaques rapides, dès la récupération du ballon. Une vision tactique qui s'est avérée judicieuse, puisque non seulement le MCA n'a pas pris de but, mais aurait pu doubler la mise, voire corser carrément l'addition, n'était le manque de réussite dont ont fait montre les attaquant notamment Nekkache à l'approche de l'heure de jeu (58'). Les Tunisiens, grâce à leur expérimenté capitaine et ex- attaquant de l'Olympique de Marseille Saber Khelifa, ont tenté de revenir dans le match vers la fin de la partie en se procurant deux nettes occasions aux 82' et 84'. En effet, Hadded a buté à deux reprises sur la maestria du gardien mouloudéen Fawzi Chaouchi qui sauva à chaque fois in extrémis son équipe d'une égalisation certaine. Les locaux ont réagi dans le temps additionnel par l'unique buteur Nekkache qui s'était retrouvé au bon endroit pour placer une belle tête croisée, qui est allée se loger dans les filets. Malheureusement pour lui, ce deuxième but personnel, inscrit à la 90'+1, lui a été refusé pour une position d'hors-jeu. Ainsi, le MCA, qui n'aura pas la mission aisée au match retour, tentera au moins de défendre bec et ongles sa maigre avance pour passer l'écueil du Club Africain et s'offrir une place dans le dernier carré. Anis B. La mission : Casoni : «Confirmer ce résultat à Tunis» Le coach mouloudéen, Bernard Casoni, pense que la seconde confrontation s'annonce difficile et que son équipe devra se surpasser à Tunis pour tenter de composter son billet pour les demi-finales. «Je suis satisfait du rendement de mon équipe, particulièrement en première mi-temps. Nous avons bien démarré ce match, en ouvrant assez rapidement le score. Ce qui ne nous a pas empêchés de continuer à jouer l'attaque à outrance, malgré le mauvais état du terrain, qui gênait considérablement nos joueurs dans le développement de leur jeu. Malgré tout, nous avons réussi à l'emporter (1-0), ce qui est à mon avis un bon résultat, surtout qu'on n'a pas encaissé. Cela dit, il ne s'agit là que de la première manche et il nous faudra confirmer ce résultat à Tunis. Le Club Africain est un grand club aussi, avec des joueurs talentueux et un public en or. Donc, la manche retour ne sera pas de tout repos, et ce sera à nous de nous montrer costauds, en marquant au moins un but à l'extérieur, qui augmentera nos chances de qualification», a-t-il souhaité. A. B. L'optimisme : Simone : «Notre retard est surmontable» L'entraîneur du Club Africain, Marco Simone, estime que son équipe peut se ressaisir au match retour et passer l'écueil mouloudéen. «Nous étions en phase de doute et c'est ce qui explique un peu notre timidité en début de match. Mais progressivement, notre équipe a pris de l'assurance et a montré d'assez belles choses. Je suis d'ailleurs satisfait de la prestation de mes joueurs et je considère qu'un nul n'aurait pas été démérité, au vu des gros efforts fournis, particulièrement en deuxième mi-temps. Pour moi, le but du MCA n'aurait jamais dû être validé, car l'auteur (Hichem Nekkache, ndlr) était hors jeu de deux bons mètres. Mais je ne remets pas pour autant la qualité de l'adversaire, qui, sincèrement, m'a impressionné. Le MCA possède de bons joueurs, rapides et très techniques. Même le gardien (Faouzi Chaouchi, ndlr) a fait un grand match, et pas uniquement en réussissant des arrêts décisifs, car ses bonnes relances au pied étaient tout aussi redoutables. Au final, nous ne perdons que par un but à zéro et d'après moi, ce retard est surmontable, surtout que le match retour se jouera chez nous et devant notre public», a-t-il affirmé.
