Etape - Ils étaient cinq à entamer la phase des poules de l'UEFA Champions League dans son édition 2017-2018, mais il ne reste qu'un seul Algérien pour la suite. Il s'agit de Yacien Brahimi, auteur d'un match plein hier soir lors de la réception décisive de l'AS Monaco de Rachid Ghezzal. Il faut savoir que Ghezzal et l'AS Monaco, ainsi que Hanni et Anderlecht sont éliminés de toutes les compétitions européennes, alors que Ounas et Ghoulam du SSC Napoli vont pourvoir poursuivre l'aventure en Europa League à partir du prochain printemps. Hier à l'Estádio do Dragão, le FC Porto devait absolument l'emporter pour éviter tout calcul puisque le club allemand du RB Leipzig guettait le moindre faux-pas des Portugais pour leur ravir la deuxième place qualificative en 8e de finale. Mais Yacine Brahimi et Vincent Aboubakar ainsi que leurs coéquipiers n'ont pas laissé de place au doute puisque dès la 9e minute, l'Algérien offre au Camerounais un caviar pour l'ouverture du score. A partir de là, c'était plus facile pour les Dragões, surtout qu'en Allemagne, Leipzig subissait la loi des Turcs de Besiktas, vainqueurs à la fin sur le score de 2 buts à 1. Quelques minutes après, l'arbitre s'était montré très gentil lorsque Brahimi fut accroché dans la surface par un défenseur monégasque, mais ce n'était pas ces facettes de jeu qui entravaient la bonne marche du FC Porto, qui avait, coup-sur-coup, enfoncé le clou grâce à l'inévitable Aboubakar, qui avait doublé la mise à la demi-heure de jeu, puis Brahimi, lancé cette fois par le Camerounais, qui n'avait aucun mal à battre le gardien de but de l'ASM. Il faut noter qu'avant la pause, Rachid Ghezzal, titularisé à l'occasion de ce match, a été expulsé suite à un échange de gifles entre lui le Portugais Felipe. Après la pause, les Monégasques avaient réduit la marque sur penalty, transformé par Glik, mais dans la foulée Alex Telles a donné plus de conséquences au score en inscrivant un quatrième but d'un tir des 20 mètres. Falcao, d'une belle tête, a réduit l'écart pour Monaco, mais les Portugais ne l'entendaient pas de cette oreille puisque Soares a inscrit de la tête le cinquième but, attestant la large victoire du FC Porto, qui termine à la 2e place du groupe G dominé par le Besiktas. A l'issue du match, Brahimi a assuré que le match n'a pas été en dépit du score. «Nous avons bien joué et notre qualification est méritée. Cela va nous donner confiance pour les échéances à venir. Le plus important c'est de continuer à travailler et à croire en nous. C'était au final une victoire comme une autre et je pense que nous avons réagi de la meilleure des manières», a déclaré l'Algérien. Dans la même soirée, le Napoli SSC des Algériens Ghoulam et Ounas vont se contenter de l'Europa League après leur élimination en Champions League. Il faut dire que les Napolitains n'avaient pas leur destin entre les mains puisqu'en plus de la victoire face au Feynoord, ils devaient attendre un coup de pouce de la part de Manchester City, qui rendait visite à Shakhtar Donetsk. Au final, les Ukrainiens n'ont pas laissé filer l'occasion de la réception des leaders de la Premier League en leur infligeant leur première défaite en C1 (2-1), alors que les Italiens ont essuyé une défaite à Rotterdam (1-2). Ounas avait débuté le match sur le banc, avant d'effectuer son entrée à la 74e minute à la place de Callejon. Ainsi, avec les éliminations Ghoulam et Ounas, ainsi que Ghezzal, Hanni et avant eux Soudani, l'Algérie n'aura qu'un seul représentant en Champions League... à savoir Brahimi. Reste à connaitre l'adversaires du FC Porto en 8e de finale.
