Avenir - L'ancien entraîneur de l'équipe nationale anglaise, Steve McClaren, n'a pas tari d'éloges sur l'international algérien, Riyad Mahrez. Pour l'ancien coach de l'Angleterre, «Mahrez est un joueur qui devrait jouer la Champions League, il devrait jouer dans un club du Top 4». Actuellement consultant sur la chaîne de télévision Sky Sports, il affirme que l'Algérien devrait jouer en Champions League. Il faut dire que cette saison, Mahrez a de nouveau retrouvé les sommets d'un point de vue individuel, récoltant sept buts et sept passes décisives en Premier League. Le patron de Barcelone, Ernesto Valverde, a encore de l'argent à dépenser pour remplacer Neymar parti au Paris Saint-Germain. McClaren a assuré que Mahrez est capable de s'intégrer dans l'équipe de Barcelone, emmenée par Ernesto Valverde. «Aucun joueur n'est indispensable à Barcelone. Malgré le départ de Neymar, Barcelone a continué à jouer de la même manière. Je pense que c'est le genre de joueurs que le Barça doit recruter. Je ne sais pas s'il va y aller, mais il est certainement celui qui a besoin de passer au niveau suivant. Il a fait son temps à Leicester et doit chercher un club qui joue la Champions League, ici ou dans un autre pays», a indiqué McClaren. Annoncé depuis deux saisons dans plusieurs clubs, il se pourrait que cette fois serait la bonne pour Riyad Mahrez et qu'il aura l'opportunité de quitter Leicester cet hiver. Mais il est clair que les Foxes ne vont pas lâcher leur meilleur atout aussi facilement. Ils attendent de sérieuses offres pour le transférer vers un club plus ambitieux, en Premier League ou ailleurs. D'ailleurs, sont entraîneur Claude Puel a presque jeté les armes et reconnaît au fond de lui-même que la mission de garder l'Algérien semble presque impossible. «Combien de temps je conserverai Riyad Mahrez ? J'aime ce joueur et j'aimerais garder nos meilleurs éléments. Nous allons lui poser la question. Je suis heureux de mon équipe avec Riyad, Jamie Vardy et d'autres», a-t-il indiqué lors de la victoire des Foxes face à Huddersfield Town FC, lundi dernier. L'Algérien avait confirmé lors de cette confrontation tout son talent en étant le principal artisan de la victoire de son équipe. Il faut savoir que Mahrez possède l'avantage de pouvoir jouer la Champions League, ce qui pourrait encourager les clubs à avancer puisqu'il n'est pas inscrit à une compétition européenne avec Leicester City cette saison. L'AS Roma, Barcelone, Chelsea, Arsenal, Manchester United et bien d'autres formations ne cachent pas leur intérêt pour ce joueur, lequel avec 7 buts et 7 passes décisives en 22 apparitions cette saison est le seul joueur à se montrer aussi décisif en Premier League sans évoluer dans un club du «Big Six». Il est le meilleur buteur des milieux offensifs de Premier League avec Philippe Coutinho, et le meilleur passeur derrière le trio de City De Bruyne-Sané-Silva. Les grands entraîneurs de la Premier League, à l'image de José Mourinho, Pep Guardiola, Arsène Wenger, Jürgen Klopp... ont le même avis sur le joueur. «Mahrez est un joueur fantastique. J'imagine que de nombreux clubs cherchent à le recruter», avait déclaré le manager de Liverpool la veille de la rencontre des Reds face à Leicester City.
