Résumé de la 5e partie Après une longue marche, Omar, Mohamed, Toufik et leurs nouveaux amis français bivouaquent sur le plateau de Tamrit. Les guides ont un comportement étrange. Omar et Bernard rejoignent leurs compagnons. Les deux hommes ne sont pas convaincus par les explications du guide. Pourquoi son compagnon ne veut-il pas qu'on bivouaque à cet endroit ? Que signifie ce mot, «tamma», que l?homme a répété à plusieurs reprises ? Et surtout, que signifie cette trace sur le sol ? Une trace qui évoque celle d?une roue de véhicule tout-terrains ! Ils rapportent à leurs compagnons la conversation. ? Le guide a dit, à la fin, que son compagnon est superstitieux ! ? Qu'est-ce que cela veut dire ? demande Chantal, inquiète. ? En fait, dit Mohamed, les gens d?ici sont très superstitieux ; ils croient que le désert est peuplé d'esprits. C'est cette trace, faite sans doute par un animal, qui les a intrigués ! ? Moi je suis épuisée, dit Vanessa, je ne bougerai pas d'ici même si tous les mauvais esprits du désert m'assaillaient ! Ses compagnons rient, Toufik fait la moue. ?Vous avez parlé d'animaux... Moi, j'ai peur des scorpions ! Les guides les rejoignent. ? Vous avez parlé de scorpions, dit l'un d'eux, il y en a effectivement, mais ici, ils ne sont pas très dangereux... ? C'est vrai, dit Bernard, j'ai lu quelque chose sur le scorpion du Tassili, le Scorpio maurus ; il s?attaque rarement aux gens et même quand il le fait, sa piqûre n'est pas mortelle. ?Tu es rassuré ?, dit Mohamed à Toufik ? Même si la piqûre de ce Scorpio maurus n'est pas mortelle, je ne voudrais pas qu'il me pique ! ? Et les serpents ? demande Chantal au guide targui. ? Il y en a, dit-il. ? Ici aussi ? demande la jeune femme apeurée. ? Oui, dit le guide, des vipères, des couleuvres de toutes sortes, mais si on ne les agresse pas, surtout si on ne fait pas de geste brusque, elles n'attaquent pas ! ? Je resterai immobile dans mon sac de couchage ! Le deuxième guide, qui ne parle pas français, semble comprendre de quoi on parle. ? Tamma ! s'exclame-t-il. Omar et Bernard se regardent. ? Que veut dire ce mot ? demandent-ils au guide ? ça ne veut rien dire, dit-il. Il se retourne vers son compagnon et lui parle avec une certaine brusquerie. Mais comme il parle en tamahaq, les autres ne comprennent rien. ?Tamma, tamma, répète Omar, qu'est-ce que cela veut-il bien dire ? ? Le guide a dit que ça n'a pas de sens, dit Toufik. ? Il a déjà prononcé ce mot à plusieurs reprises, dit Bernard. ? Eh bien dit Mohamed, quand nous retournerons à Djanet, on va demander qu'on nous l'explique ! En attendant, allons manger et puis dormir. Une journée chargée nous attend demain ! (à suivre...)
