Starter Dès jeudi, l?USM Alger, champion d?Algérie 2001-2002 et 2002-2003 remettra en jeu son titre pour une saison qui s?annonce chaude et palpitante. Alors que la Nationale I fête cette saison son quarante-deuxième anniversaire, le championnat traverse une zone de turbulences entre crise financière et l?espoir d?amorcer un nouveau départ. Cela ne l?empêchera pas d?enfiler ses nouveaux habits pour une saison qui s?annonce chaude comme la canicule qui sévit en ce moment, et bien pleine, avec la CAN 2004, les Coupes africaines des clubs et la nouvelle Ligue des champions arabes des clubs. Pour ce lever de rideau, le champion usmiste fait figure de favori en recevant sur son terrain fétiche du stade Omar-Hamadi la formation de la JSM Béjaïa. Les Algérois, qui reviennent d?Angola avec une première défaite dans leurs bagages en Ligue des champions africaines, n?auront qu?un seul objectif celui de gagner, de se remettre de nouvau sur orbite et de se réconcilier avec leur public. Face à la meilleure attaque du championnat, la saison passée, les Béjaouis devront jouer la résistance tout en espérant un coup d?éclat. Et si les Rouge et Noir sont d?attaque en disposant de tout leur effectif, les équipiers de Boulaïnceur seront privés des services d?Azizane et Mohand Si Hadj, tous deux blessés. Le dernier match programmé dans la capitale mettra aux prises, au stade Benhaddad de Kouba, le RCK au CABBA. Une rencontre aussi indécise entre deux formations qui se sont bien préparées, même si d?un côté les Koubéens ont vu le départ de plusieurs de leurs éléments alors que les Bordjiens se sont bien renforcés pour faire une meilleure saison. Deuxièmes lors de l?exercice précédent, les Blidéens devront maintenir la cadence devant le CA Batna au stade Tchaker. Avec une attaque palpitante formée par le trio Badach, Meçabih, Zouani, les Batnéens, à découvrir, risquent d?y laisser des plumes. Le premier derby de l?Est, entre l?ESS et l?USMAn, promet d?être intéressant tellement les deux formations nous ont habituées à de belles empoignades. Avec le retour de Bourahli, intronisé capitaine d?équipe, et la venue entre autres d?Abaci qui affrontera à l?occasion ses ex, l?Entente veut frapper fort d?entrée, histoire de se mettre en appétit pour le reste de la compétition. Les Annabis, eux, et sans faire trop de bruit, peuvent se révéler coriaces, après une bonne préparation d?intersaison, surtout s?ils affichent une meilleure organisation sur le terrain. À l?extrême Ouest, le WA Tlemcen, au stade des frères Zerga défiera, comme la saison dernière à pareille époque, la JSK de Sandjak. Une affiche qui promet compte tenu de la qualité des deux équipes. Avec le retour de Mehdaoui à la barre technique, les Zianides veulent revenir de nouveau à la Une en essayant d?épingler d?entrée une JSK plus ambitieuse que jamais. Une rencontre donc ouverte et prometteuse. Le nouveau promu, l?US Chaouia invitera dans son antre de Zerdani-Hessouna, le NA Hussein Dey reformaté version Biskri, avec un état d?esprit de fer pour gagner les trois points de la rencontre. Les Chaouia sont aussi motivés que Fellahi, le nouveau technicien qui épaulera le Roumain Givgiü dans sa tâche. Les Sang et Or, pour leur part, gardent un mauvais souvenir de leur dernier match à Oum El-Bouaghi où ils ont été sérieusement agressés. Cette fois-ci, il s?agira pour les camarades de Bendebka de revenir avec un bon résultat qui raffermira leurs prétentions, notamment dans la perspective de la compétition continentale. Enfin, l?autre promu, à savoir le Mouloudia d?Alger, se déplacera à Médéa pour affronter l?ASO Chlef qui, privé de son terrain (suspendu), ne fera aucun cadeau à son hôte. Les Chélifiens, à peine sortis d?une crise relationnelle et financière, auront, en face d?eux, des Mouloudéens très motivés à jouer les premiers rôles et soutenus par des centaines de supporters qui feront le déplacement de Médéa. Les deux équipes se sont déjà rencontrées la saison dernière dans le cadre de la Coupe d?Algérie et c?est l?ASO qui avait pris la dessus grâce à Ali Hadji. Pour les Vert et Rouge, ce match représente une revanche à prendre et une occasion pour bien marquer leur retour parmi l?élite.
