Bon coup Les Blues de Roman Abramovitch se sont emparés seuls de la première place du championnat d?Angleterre à l?issue de la 12e journée. Chelsea, qui s'est imposé devant Everton (1-0), a pris la tête du championnat d'Angleterre de football, samedi lors de la 12e journée, profitant d'un nouveau faux pas d'Arsenal, tenu en échec (1-1) par le promu Crystal Palace. Les Gunners ont incontestablement perdu leur entrain depuis leur revers (0-2) contre Manchester United le 24 octobre, qui a mis fin à une série historique de 49 matches sans défaite en championnat. Depuis, Arsenal semble à la recherche de confiance, enthousiasme et sens du but. Face à Crystal Palace, Thierry Henry ne fut que l'ombre de l'attaquant intenable qu'il était encore il y a quelques semaines, même s'il a marqué sur un centre de Freddie Ljungberg (63 min). La défense des Gunners, privée de Sol Campbell blessé, ne préservait cet avantage que deux minutes : obnubilés par Andy Johnson, deuxième meilleur buteur de la Premier League, Lauren et Kolo Toure se faisaient surprendre par le Finlandais Aki Riihilahti qui égalisait d'une reprise de volée. Arsenal, qui aurait pu s'incliner en toute fin de rencontre, n'a plus gagné en championnat depuis trois journées : avec deux nuls et une défaite, les Gunners sont désormais à deux points de Chelsea. Chelsea a certes bataillé sur son terrain pour s'imposer (1-0) face à Everton, mais le club du sud de Londres semble capable de tenir les promesses faites par l'entraîneur Jose Mourihno à son arrivée cet été : gagner des titres. Les Blues n'ont encaissé que deux buts depuis le début du championnat. Même s'ils marquent peu (17 buts, contre 31 pour Arsenal), ils disposent avec Arjen Robben d'un dynamiteur de défense de talent. Le Néerlandais, déjà buteur mardi en Ligue des champions contre le CSK Moscou (1-0), s'y entend pour débloquer les situations les plus fermées. Sur une passe d'Eijur Gudjohnsen, Robben a pris la défense d'Everton de vitesse et devancé la sortie de Nigel Martyn pour marquer (72?) le seul but de la rencontre. Au lendemain du départ surprise de son entraîneur français Jacques Santini, Tottenham a été battu à domicile par Charlton (2-3) et poursuit sa mauvaise série avec cinq défaites lors des six dernières rencontres. Liverpool s'est incliné sur son terrain face à Birmingham (0-1) et recule à la 7e place à 12 points de Chelsea. Enfin, le double duel des mal classés s'est soldé par un double statu quo : Norwich, toujours à la recherche de sa première victoire de la saison, et Blackburn ont fait match nul (1-1), tout comme Southampton et West Bromwich (2-2). Aujourd?hui, Manchester United affronte son voisin de Manchester City, Bolton se rend à Middlesbrough, tandis que Newcastle reçoit Fulham.
