Mullin était ce qu?on appelle un tueur psychotique ou un aliéné mental. Il était schizophrène paranoïde. Il entendait des voix et pensait que son père lui ordonnait télépathiquement de tuer. Il pensait qu'il avait une mission : protéger la Californie des tremblements de terre. Il avait de graves problèmes de comportement et pouvait se montrer très violent. Et pourtant, nombre de psychiatres s?accordent à dire que les schizophrènes obéissent rarement aux voix qu?ils entendent. De plus, Mullin a fait preuve, plusieurs fois, d?intelligence et de sang-froid lorsqu?il a tué. Les jurés ont décidé de le déclarer sain d?esprit? Herbert Mullin est né un 18 avril, une date qui allait avoir une immense signification pour lui, plus tard. Le 18 avril était l?anniversaire du grand tremblement de terre de San Francisco, qui avait eu lieu en 1906. Enfant, Herbert Mullin était décrit comme un garçon intelligent et gentil. A cinq ans, les Mullins déménagèrent d?une petite communauté campagnarde pour aller à San Francisco, où le père de Mullin, William, travailla comme vendeur de meubles. La mère d'Herb était une catholique fervente et Herb et sa s?ur allèrent à l?école paroissiale. Les Mullins étaient une famille honnête et cultivée. Bill Mullin avait été un héros durant la Seconde Guerre mondiale et il était considéré comme quelqu?un de sévère mais pas abusif. Il était fier de ce qu?il avait fait durant la guerre et racontait souvent ses batailles à son fils. Il lui apprit même à se servir d?un pistolet. Parfois, il boxait un peu avec Herbert dans la cuisine, pour s?amuser avant de manger. Mais Herb allait plus tard interpréter ces petits matchs comme des «challenges» mortels venant d?un père sadique. Toute son enfance fut ruinée par une conspiration dirigée par ses parents. Il voyait ses parents comme des «réincarnationalistes tueurs de joie», qui «croyaient qu?en corrompant le bonheur des autres, ils allaient améliorer leur rang de naissance dans leur prochaine vie». Mullin témoigna qu?il croyait que son père menaçait de tuer quiconque jouait avec lui, et alla même chez tous les voisins pour demander à tout le monde d?ignorer son fils. Même les cérémonies religieuses étaient diaboliques : «Lorsque j?étais en primaire, ils m?ont dit que Jésus-Christ, la personne, vivait véritablement dans la Sainte Eucharistie? C?est un mensonge, créé pour provoquer la naïveté et la crédulité chez les jeunes enfants. De cette façon, on les rend susceptibles de recevoir et d?obéir à des ordres télépathiques subconscients de suicide». Pourtant, à l?époque, Herb Mullin semblait heureux. Alors qu?il était encore au lycée, les Mullins déménagèrent à nouveau, cette fois à Felton, une petite ville située dans les forêts de magnifiques séquoias du comté de Santa Cruz. Bien qu?ayant été déraciné de nouveau, Herb se fit de nombreux nouveaux amis et il était envié au lycée parce qu?il était «populaire». Il jouait au football (américain), avait une petite amie et fut désigné comme le garçon «le plus susceptible de réussir dans la vie». Après avoir obtenu son bac en 1965, Herb s?inscrivit à l?Université de Cabrillo et commença des études d?ingeniorat. Il voulait s?engager dans l?armée. Tout allait bien pour lui. Malheureusement, la schizophrénie paranoïde changea tout cela. (à suivre...)
