Résumé de la 4e partie Fatima, à l?article de la mort, parle de soulager sa conscience. Mais elle retombe à chaque fois dans l?inconscience. Le médecin est revenu la voir et il a dit qu?elle n?en a pas pour longtemps. ? Va-t-elle reprendre connaissance ? demandent ses fils. ? Je ne peux pas vous le garantir, dit le médecin. Il faut être à ses côtés? Les fils vont donc rester près de leur mère, guettant le moment où elle reprendra ses esprits pour pouvoir parler. La vieille est étendue sur son lit, les yeux fermés, les lèvres closes. Parfois, elle ouvre les yeux, regarde avec épouvante les gens qui l?entourent, desserre les lèvres comme pour parler, puis retombe dans son inconscience. ? J?ai bien peur qu?elle ne nous dise pas son secret. Mais la vieille Fatima lutte contre la mort. Elle veut réellement parler à ses enfants? La journée passe encore. On essaye de la faire manger, mais la nourriture ne passe pas. Elle manque même de s?étouffer? C?est juste si elle peut prendre un peu de lait. De temps en temps, elle semble émerger des brumes de l?inconscience. Elle saisit la main qu?elle trouve à sa portée et dit : ? Je veux parler ! Mais elle ne parle pas. Ses fils en viennent à s?interroger sur ce secret que leur mère, au seuil de la mort, veut leur révéler? Cela doit être un secret terrible et ils s?effrayent de la vérité qu?ils s?apprêtent à entendre. Et la vieille souffre, souffre? Tahar, le fils cadet, a l?idée de faire venir l?imam du village dans l?espoir d?aider la mère à plus de célérité devant la mort? Il lui récitera les versets de Coran qui la soulageront. L?imam vient. Il connaît bien Fatima et il sait combien elle a été dure dans la vie ; sa mort, aussi, semble difficile. Il lui prend la main. ? Fatima, demande pardon à Dieu, il te pardonnera certainement tes fautes si tu es sincère et repentante. Fatima, comme secouée, se réveille. ? Je veux parler !, dit-elle. ? Parle, dit l?imam. Ses deux fils s?approchent. Leur mère va-t-elle enfin parler ? Fatima parle enfin. ? Mon mari?, dit-elle, mon mari, c?est moi qui l?ai tué ! L?imam et les deux fils se regardent, effrayés. ? Non, non, dit Fatima, je ne délire pas, j?ai tué mon mari? Je l?ai empoisonné, j?en avais assez de le traîner? il n?avait plus ses forces, il était une charge pour moi? Elle serre la main de l?imam. ? Demandez à Dieu de me pardonner ! Et elle retombe dans l?inconscience, pour ne plus se réveiller, cette fois. C?était donc là le secret de Fatima. Un crime. Elle a fui la justice des hommes pendant de longues années, mais elle ne saura échapper à celle de Dieu.
