Résumé de la 7e partie n Après plusieurs années d?exil, Tahar rentre chez lui, mourant. Sa famille l?accueille dans l?indifférence la plus totale. Les voisins ainsi que les plus proches parents sont venus le voir. Seuls les gens d?un certain âge se souviennent de lui, les plus jeunes l?ayant oublié ou alors ne l?ayant jamais connu. On sait seulement qu?il est parti en France alors qu?il était très jeune, abandonnant les siens, et que c?est seulement condamné par la maladie qu?il a songé à revenir chez lui. Une vieille femme ? une proche parente ? n?hésite pas à le lui dire. Elle s?approche du malade, le regarde avec une certaine hostilité et lui lance : ? Pourquoi es-tu donc revenu, toi ? Parce que tu sais que tu vas mourir ? Pour ne pas être enterré parmi les infidèles ? Mais n?es-tu pas devenu toi-même infidèle, en abandonnant les tiens ? Tu aurais mieux fait de rester là où tu étais ! Ici, on t?avait oublié ! Beaucoup, comme moi, croyaient même que tu étais mort ! Tahar ouvre les yeux et fixe de son regard vide la femme qui lui parle. ? Regarde-moi, dit la femme, je suis ta cousine Dahbia ! ? Dahbia ! dit péniblement Tahar. ? Tu me reconnais, donc ? La voix de la femme se radoucit. ? Pourquoi ce long silence, mon frère ? Ah si tu pouvais savoir ce que ta femme et tes enfants ont souffert? Surtout ta pauvre femme ! Elle se retourne vers Fatima. ? Viens voir ton mari, toi ! Mais Fatima ne bouge pas de sa place. ? Elle ne veut pas venir, dit Dahbia. Tu comprends qu?elle t?en veut ! Tahar lève la main et ouvre la bouche pour dire quelque chose, mais aucun son n?en sort. Il laisse retomber la main, épuisé. ? Apportez un peu d?eau, dit Dahbia. On lui apporte de l?eau. ? Que quelqu?un lui soulève la tête ! Salah, qui est resté, se précipite. Il aide son oncle à relever la tête. ? C?est toi qui l?as accompagné ? demande Dahbia au jeune homme. ? Oui, ma tante, répond-il. ? Tu as fait là une bonne action, mon fils, Dieu te le rendra ! Elle remplit une cuiller d?eau et l?introduit dans la bouche de Tahar. Mais il ne parvient pas à avaler le liquide et le rejette. Elle essaye une deuxième fois, puis une troisième, en vain. Elle abandonne et Salah repose la tête sur l?oreiller. Elle va retrouver Fatima et lui dit : ? Je crois qu?il ne va pas tarder à mourir ! Il ne peut plus avaler ! Fatima ne dit rien. ? Je crois qu?il attend que tu lui pardonnes pour rendre l?âme? Je sais que c?est difficile pour toi, mais il faut te montrer généreuse. Dieu te récompensera ! Comme Fatima ne répond toujours pas, Dahbia soupire. ? Il va rester ainsi jusqu?à ce que tu lui pardonnes ! Tu le fais souffrir ! (à suivre...)
