Historique Après l?USM Blida, tombée en quarts de finale, c?est au tour du WA Tlemcen de faire les frais d?une insolente équipe de l?USM Sétif qui s?est qualifiée pour la première fois de son histoire à une finale de Coupe d?Algérie. Les Grenats n?ont pas tremblé, cette fois, devant une équipe tlemcénienne pourtant rompue à l?épreuve populaire et avertie sur la manière dont il faut prendre un adversaire évoluant en interrégions, soit au troisième palier de la hiérarchie du football national. Avec ses moyens et ses armes, l?USMS a su gérer son match jusqu?à la séance fatidique des tirs au but, là où elle avait enfin les mêmes chances que son adversaire du jour pour soit l?emporter et créer l'exploit, soit se retirer, mais avec les honneurs. Sauf que les Sétifiens ont cru jusqu?au bout en leurs chances en fermant toutes les issues aux hommes de Benyelles qui ont dominé territorialement toute la rencontre sans pour autant trouver la faille pour battre le gardien Mouyal toujours présent au bon moment et au bon endroit. Devant des gradins quasi vides, les deux équipes n?ont pas fourni un grand spectacle, notamment en première période où toutes les tentatives des coéquipiers de Boulaïnceur sont venues se heurter au bloc sétifien bien mis en place par l?entraîneur Laroussi Hanachi. En seconde mi-temps, les débats s?animent quelque peu, avec toujours une domination tlemcénienne et une défense de fer des Grenats. Ni Tounkob, ni Boulaïnceur, ni Yakhlef, à deux minutes de la fin, n?ont pu concrétiser leurs essais, même s?ils avaient l?avantage d?évoluer à onze contre dix après l?expulsion du défenseur Djaâfri pour cumul de cartons. Ce dernier sera d?ailleurs rejoint par Yadel peu avant le coup de sifflet final de M. Bichari pour une main volontaire alors qu?il avait écopé déjà d?un carton. Les trente minutes de prolongation ne donneront rien et les deux équipes seront invitées aux tirs au but qui souriront au bout de la seconde série aux valeureux Sétifiens qui se retrouvent, pour la première fois de leur longue histoire, en finale de la Coupe d?Algérie, prévue le 23 juin prochain au stade du 5-Juillet. Quel culot ! Et dire qu?au tour précédent, les Sétifiens avaient même songé dépêcher une équipe de 9 joueurs pour affronter l?USMB, puis simuler la blessure de deux joueurs pour arrêter la partie, car la ligue Interrégions avait refusé de leur reporter le match décisif contre la JSM Skikda trois jours plus tard. Mais les dirigeants, à leur tête le président Belayat Menouer qui avait pris les rênes du club à mi-chemin, se sont ressaisis à la dernière minute et ont décidé de jouer ce match. «Personne n?a le droit de jouer avec les couleurs et l?honneur du club», dira Belayat. Un club légendaire né en 1933 sous l?appellation à l?époque de l?Union sportive franco-musulmane sétifienne présidé par le Dr Mostefaï Mohand-Cherif et qui comprenait trois sections (football, boxe et athlétisme). Un club qui a enfanté les grands noms de la balle ronde sétifienne et algérienne tels les regrettés Aribi et Griche, Kermali, Mekhloufi, Adjissa, Khalfa et la liste risque d?être trop longue. L?USMS est également une école d?où puisent plusieurs clubs, dont la première est l?Entente, comme la révélation de cette saison Yacine Derradj, pur produit Grenat. Mieux encore, tous les joueurs actuels, dont la moyenne d?âge ne dépasse pas les 23 ans, sont issus du club. Pour la petite histoire, l?USMS a sauvé de justesse sa saison en championnat en décrochant le maintien lors des toutes dernières journées, ce qui était son objectif prioritaire. Maintenant que Dame Coupe a usé de son charme, les Douar, Loucif, Delta, Magouas et autre Mouyal sont décidés à aller au bout de leur rêve et pourquoi pas battre l?ASO Chlef en finale. Comme on dit, jamais deux sans trois et les Grenats n?ont plus rien à perdre, mais tout à gagner.
