Résumé de la 5e partie Les policiers hésitaient à informer la population sur les dangers encourus pas les jeunes gens sur les routes, de peur de subir une trop grande pression. Entre-temps, la série macabre s?allongeait. Russell Duane Rugh, 15 ans, disparaît alors qu?il attendait le bus qui le conduisait au fast-food où il travaillait. Il fut violé et étranglé et son corps fut découvert le 22 mars, au bord de l?Ortega Highway, près de celui de Glen Barker. La rumeur commençait alors à circuler sur un tueur qui agissait sur l?autoroute «freeway killer». Le shérif du comté de Los Angeles déclara aux médias que le «freeway killer» était le «fruit de l?imagination des journalistes». «Je pense que c?est le journal The Orange County Register qui a commencé avec ça. ça a provoqué beaucoup de peur concernant un tueur ou un groupe de tueurs, et il n?existe aucune preuve corroborant quoi que ce soit», a-t-il affirmé. Le Register continua, pourtant, de publier des articles sur les meurtres, jour après jour, et finalement, les télévisions locales lui emboîtèrent le pas. Les écoles conseillèrent à leurs étudiants de ne plus faire de stop. Une grosse récompense fut proposée à quiconque donnerait des informations pouvant conduire à l?arrestation du tueur. Des citoyens inquiets submergèrent d?informations les journaux et la police. C?est alors que Darin Lee Kendrick, 19 ans, disparu le 29 avril 1980 du parking du magasin de Stanton où il travaillait, fut violé et étranglé, mais, cette fois, Bonin le força également à ingérer de l?hydrate de chloral qui provoqua des brûlures chimiques sur sa bouche, son menton, son torse et dans son estomac. Lorsque son corps fut découvert, le lendemain, près de la Artesia Freeway, il avait également un pic à glace planté dans l?oreille droite, qui lui avait provoqué une blessure fatale au cerveau. Finalement les meurtres se succédèrent à une telle fréquence que la police dut admettre l?existence du «freeway killer» et commença, enfin, à coordonner les activités des nombreux départements de police impliqués. Le journaliste J. J. Maloney affirme qu?il obtint, à ce moment-là, une liste «secrète» des victimes du «freeway killer», avec une description précise des crimes. Cette liste, intitulée «L?(es) étrangleur(s) de la Californie du Sud», révélait que la police savait, depuis le début de l?année 1978, qu?un tueur en série ?uvrait dans la région et, après l?arrestation de Bonin, dissimula le fait qu?un autre tueur en série de jeunes gens était encore en liberté. Ce tueur, Randy Kraft, encore plus sadique que Bonin, allait être arrêté en mai 1983. Mais auparavant, En mai 1980, la police appréhenda un jeune voleur de voitures de 17 ans dénommé William Pugh, mais qui était plus qu?un simple voleur puisqu?il avait accompagné Bonin lorsque celui-ci avait assassiné Harry Turner. (à suivre...)
