Similitude n Comme le crabe, le lion est lié à la légende d?Héraklès (Hercule). Eurysthée, roi de Mylènes, ordonna au héros de tuer un lion gigantesque qui décimait la forêt de Némée, en Argolide. Héraklès poussa le fauve à se réfugier dans une grotte d?où il ne pouvait s?échapper puis il engagea, avec lui, un corps à corps, au cours duquel, il réussit à l?étrangler de ses bras puissants. Comme pour le crabe, tué également par le héros, Héra (Junon) obtint de Zeus qu?il place l?animal dans le ciel, dans la constellation qui porte son nom. Dans la mythologie hindoue, Civa terrasse le lion ventru, symbole d?avidité. Chez les anciens Egyptiens, le lion est une divinité infernale qui dévore la lumière du jour. Mais ces symboles négatifs sont secondaires et le lion reste la représentation de la force sereine et de la lumière chaleureuse. Aussi, l?Egypte était-elle souvent représentée par deux lions placés dos à dos, l?un regardant l?Occident et l?autre l?Orient, suivant impassiblement la course du Soleil d?un bout à l?autre de la terre. L?animal est le témoin du mouvement de l?astre qui exprime, par l?alternance du jour et de la nuit, la renaissance et le rajeunissement perpétuel du monde. Cette fonction positive du lion se retrouve aujourd?hui encore au Japon où tous les ans, on célèbre les danses du lion. Les danseurs, qui partent des temples, parcourent les rues, faisant des figures de lion. Cette cérémonie est destinée à chasser les démons et à apporter le bonheur et la santé aux hommes. (à suivre...)
