Particularité n Bien des records climatiques ont été battus cette année : le plus grand nombre de tempêtes ayant atteint le niveau de cyclone, le plus puissant ouragan du bassin de l?Atlantique, le plus long ouragan d'un mois de décembre? En tout, 30 dépressions, tempêtes tropicales et ouragans se sont formés en 2005. Les cyclones et autres tempêtes ont été si nombreux ? 26 au total, ce qui est un nouveau record, le précédent s?établissant à 21 ? que les scientifiques se sont retrouvés en panne de noms pour les classer. Il leur a fallu en «inventer». Pour ce faire, 14 ouragans, à savoir Dennis, Emily, Irene, Katrina, Maria, Nate, Ophelia, Philippe, Rita, Stan, Vince, Wilma, Beta, Epsilon, se sont formés au cours de la précédente saison des ouragans. 3 ont été classés dans la catégorie 5. Il s?agit de Katrina, Rita et Wilma. Le premier, accompagné de vents dépassant les 220 km/h, s?est abattu, fin août, sur la Louisiane, le Mississipi, l?Alabama et l?Ouest de la Floride et a fait 1 200 morts, notamment dans la Nouvelle-Orléans, inondée à plus de 80 %. Bâtiments dévastés, des champs inondés, des navires brisés, des débris et des arbres déracinés, les dégâts matériels occasionnés par le passage de Katrina sur plusieurs Etats du Sud américain furent énormes. L?ouragan Rita a, quant lui, touché les côtes est du Texas et ouest de la Louisiane, le 24 septembre, avec des vents de 200 km/h soufflant en rafales. Toutefois, les dégâts qu?il a causés ont été beaucoup moins importants que ceux de Katrina. Le troisième ouragan de catégorie 5 qui s?est formé en 2005, à savoir Wilma, a frappé, en octobre, les Etats-Unis, Cuba et le Mexique où il a fait une dizaine de morts et d?importants dégâts matériels. Il est considéré comme le plus puissant du bassin de l'Atlantique. L?année 2005 a été aussi marquée par le passage de l?ouragan Stan sur l?Amérique centrale, en octobre toujours, occasionnant la mort de 1 600 personnes. Cette série de cyclones a relancé le débat sur le réchauffement climatique, «à l?origine des nombreuses catastrophes naturelles enregistrées ces dernières années», selon certains climatologues.
