Projet n Un film sur la vie et l??uvre du philosophe saint Augustin est en voie de concrétisation. Le cinéaste algérien,Mohamed Rachid Benhadj, qui vit et travaille à Rome, a indiqué que le projet est en voie de finalisation puisque le scénario est déjà achevé et que les contacts avec les producteurs sont en cours pour donner le premier coup de manivelle dans un délai très proche. Un producteur italien, Lampo Calenda, s'est déjà mis de la partie, mais compte tenu de l'envergure que l'on veut donner à cette ?uvre et des moyens qu'elle nécessite, des producteurs allemands et français pourraient également se joindre pour la porter à l'écran. Rachid Benhadj a souligné que son objectif, à travers la réalisation de ce film, est de faire connaître d'abord cette figure exceptionnelle qu'a été saint Augustin aux Algériens dont «il est le frère de sang et de terre» et le réhabiliter par rapport à notre histoire. C'est surtout, a-t-il ajouté, une manière de se réapproprier la mémoire et l'histoire de l'Algérie que d'autres, les Occidentaux, veulent accaparer à travers une falsification de l'histoire. «Faut-il leur rappeler que cet illustre personnage, ce philosophe émérite, est né et a vécu pratiquement toute sa vie en Algérie dans le village de Thagaste, aujourd'hui Souk Ahras ?», a précisé Rachid Benhadj, avant d'affirmer que saint Augustin est «un Algérien et personne ne devrait nous priver ou nous contester ce pan de notre histoire». Benhadj affirme, par ailleurs, qu'en cas de concrétisation, il ferait appel à de grands acteurs pour donner au film une grande commercialité et un succès assuré. Pour jouer le rôle de saint Augustin, c'est Gérard Depardieu, fasciné par le personnage, qui a été sollicité. Mais les contacts n'ayant pas abouti pour «des raisons personnelles», précisera Benhadj. On songe de plus en plus à un acteur de renom dont Benhadj et Lempo Calenda ne dévoilent pas l?identité. Selon le producteur, si les choses se déroulent comme prévu, le tournage du film aura lieu à Souk Ahras, à Rome et à Milan (Saint Augustin ayant séjourné durant trois ans dans la péninsule, période durant laquelle il se convertit au christianisme) et durera douze semaines. Le producteur italien n'a pas caché son optimisme de voir le projet se concrétiser compte tenu de la conjoncture «propice», eu égard à l'intérêt «très fort» manifesté par l'Algérie pour réhabiliter ce personnage hors du commun qui constitue, de par «son africanité et son universalité, un modèle et un repère pour le dialogue pacifique entre les deux rives de la Méditerranée et au-delà». Mohamed Rachid Benhadj a réalisé de nombreux films tels que Les Agresseurs (1980), Couleurs nostalgiques (documentaire, 1985), Louss (Rose des sables) en 1989, Touchia (Cantique des femmes d?Alger - 1992), Mirka (1999), Le Pain nu (2004).
