Résumé de la 18e partie n Chemin faisant, Patricia entame une conversation avec Toby, collaborateur de la sénatrice Jennings, et apprend un fait assez intéressant. «Quoi qu'il en soit, Abby est partie pour l'université et je me suis retrouvé à New York ; je me suis marié et ça n'a pas marché. Puis j'ai fait des petits boulots pour des bookmakers et j'ai fini par avoir des ennuis. Ensuite, j'ai été chauffeur pour un siphonné à Long Island. Entre-temps, Abby s'était mariée et son mari était le député en vue. J'ai lu qu'elle avait eu un accident de voiture parce que son chauffeur était ivre. Alors, j'ai tenté le coup. Je lui ai écrit et deux semaines plus tard, son mari m'a engagé ; ça va faire vingt-cinq ans. Dites, mademoiselle Traymore, à quel numéro allez-vous ? Nous sommes dans la rue N maintenant. ? Au 300, dit Pat. La maison qui fait l'angle au carrefour suivant. ? Cette maison ?» Toby tenta trop tard de dissimuler sa surprise. «Oui. Pourquoi ? ? J'avais l'habitude de conduire Abby et Willard Jennings à des réceptions dans cette maison. Elle appartenait à un député du nom de Dean Adams. Vous a-t-on dit qu'il a tué sa femme et s'est ensuite suicidé ?» Pat espéra que le ton de sa voix était calme. «L'avocat de mon père s'est occupé de la location. Il a mentionné qu'il y avait eu un drame ici autrefois, mais sans s'étendre sur le sujet.» Toby arrêta la voiture le long du trottoir. «Mieux vaut l'oublier. Il a même tenté de tuer sa gosse ? elle est morte par la suite. Une mignonne petite. Elle s'appelait Kerry, je m'en souviens. Personne n'y peut rien.» Il secoua la tête. «Je vais me garer près de la bouche d'incendie pendant une minute. Les flics ne diront rien si je ne reste pas longtemps.» Pat tendit la main vers la poignée de la portière, mais Toby fut plus rapide qu'elle. En un éclair, il était sorti du côté du conducteur, avait fait le tour de la voiture et il lui ouvrait la porte, plaçant une main sous son bras. «Faites attention, mademoiselle Traymore, c'est couvert de glace par ici. ? C'est ce que je vois. Merci.» Elle bénit l'obscurité précoce, craignant que l'expression de son visage n'alertât Toby. Il n'était peut-être pas doué pour les études, mais elle le devinait extrêmement perspicace. Elle n'avait pensé à cette maison que dans le contexte de cette seule nuit. On avait évidemment donné des réceptions ici. Abigail Jennings était âgée de cinquante-six ans. Willard Jennings avait huit ou neuf ans de plus qu'elle. Le père de Pat aurait eu une soixantaine d'années aujourd'hui. Ils étaient alors contemporains dans le Washington de cette époque. Toby avait ouvert le coffre de la voiture. Elle mourait d'envie de lui poser des questions sur Dean et Renée Adams, sur cette mignonne petite Kerry. Pas maintenant, se retint-elle. Toby la suivit dans la maison, deux grands cartons dans les bras. Il était visible qu'ils étaient lourds, mais il les porta sans peine. Elle le précéda dans la bibliothèque et lui dit de les poser près de ceux qu'elle avait fait monter de la cave, bénissant l'instinct qui l'avait poussée à effacer les étiquettes au nom de son père. (à suivre...)
