Patrimoine n Une cérémonie a été organisée hier à la grotte De Cervantès dans la commune de Belouizdad (Alger), à l'occasion de la fin des travaux du réaménagement du site. Longtemps, ce site, qui occupe une superficie de 2 000 m2, a été laissé à l'abandon ; et compte tenu de son caractère historique (la grotte a offert à Miguel de Cervantès, à l'époque captif des Barbaresques, un refuge pendant ses quatre tentatives d'évasion) et culturel (des sources disent que Cervantès y aurait écrit une partie de Don Quichotte), l'ambassade d'Espagne à Alger et l'Institut culturel espagnol d'Alger ont tenu à restaurer le site. Pour cela, ils se sont associés à la wilaya d'Alger et à la commune de Belouizdad ainsi qu'au ministère de la Culture. Lors de cette cérémonie, M. Juan Lenà, ambassadeur d'Espagne en Algérie, a rappelé la valeur «historique» de cette grotte qui a servi en 1577 de refuge à Miguel de Cervantès, le plus prestigieux des écrivains espagnols. Il a ajouté que ce lieu est aujourd'hui «un symbole d'amitié» entre l'Espagne et l'Algérie et du rapprochement culturel entre les deux pays. Cette grotte est également «un symbole de l'expérience et l'œuvre universelle de De Cervantès, dont le célèbre roman Don Quichotte est considéré parmi les livres les plus traduits dans le monde», a-t-il encore précisé. Il est à souligner que ce travail de réhabilitation entre dans le cadre des relations de coopération bilatérale entre l'Algérie et l'Espagne. La grotte a beaucoup d'attraits parce qu'elle constitue «cette histoire commune entre l'Algérie et l'Espagne». Le travail de restauration dont le coût a été pris en charge par la compagnie espagnole de pétrole Repsol, est essentiellement basé sur l'aspect minéral et végétal que comprend le site. L'élément de l'eau est notamment pris en considération. Ainsi, il a été redonné vie à une fontaine. Le site abritant la grotte est, rappelle-t-on, composé de quatre parties distinctes : la grotte, préservée dans un état proche de son origine, l'abri, qui donne l'illusion de continuité avec la falaise, la partie haute, qui se présente comme un magnifique balcon offrant une vue féerique sur la baie d'Alger, et l'esplanade aménagée par le passé pour rendre accessible l'accès au site avec au milieu une stèle érigée en 1887 en hommage au captif d'Alger. Miguel de Cervantès (1547-1616), auteur de l'immortel roman Don Quichotte de la Manche, édité en 1605, et célébré durant toute l'année 2005 par l'Espagne, a passé cinq ans à Alger, après avoir été capturé en 1575 par les rias el-Bahr (capitaines corsaires). Il fut vendu au marché de la traite. De retour en Europe, après sa libération en 1580, il retourna dans son pays où il se consacra à l'écriture jusqu'à sa mort.
