La grotte Cervantès, située sur les hauteurs de Belouizdad, a été partiellement inaugurée, hier matin, après avoir connu des travaux de réaménagement financés par les firmes espagnoles Repsol YPF et Gaz Natural. Une cérémonie, marquée par la présence de l'ambassadeur d'Espagne en Algérie, du directeur de l'institut culturel Cervantès et des représentants des autorités des deux pays, a été organisée à cet effet. Dans leurs interventions respectives, l'ambassadeur d'Espagne, Juan leña et le directeur de l'institut Cervantès, Eduardo Calvo, ont parlé d'« histoire partagée » en évoquant la grotte. Les intervenants croient savoir que l'auteur de Don Quichotte aurait été influencé, dans sa littérature, par son « séjour » durant cinq ans à Alger. Navigateur, soldat et célèbre écrivain espagnol, Miguel Cervantès Saavedra (1547-1616) a été capturé avec son frère par les corsaires algériens, vers la fin de septembre 1575. Il embarqua alors de Naples (Italie) en direction de l'Espagne, mais finit captif à Alger. Miguel a tenté à plusieurs reprises de s'évader, sans succès, alors que son frère a été libéré après le paiement d'une rançon. En septembre 1577, il se cacha dans la grotte aménagée à l'effet de l'évasion sur un bateau dépêché d'Espagne, avant que les maures ne finissent pas découvrir le « complot ». Cet échec avait coûté à Cervantès de demeurer captif pendant deux autres années pour être libéré en 1580. « Cervantès retourna en Europe, et se convertit à la littérature », transcrit-on (en français) sur la stèle érigée devant la grotte à Belcourt.
