Première n Abordant sa troisième phase finale consécutive, le Japon s'est fait déborder dans les dix dernières minutes par une sélection australienne renversante. Après trente-deux années d'absence, l'Australie fait une entrée fracassante dans la plus prestigieuse des compétitions, non seulement en marquant ses premiers buts, mais en réalisant sa première victoire face à une sélection nippone un peu trop suffisante. Pour débloquer une rencontre qui débute avec un léger ascendant japonais, il faut une sortie ratée du gardien australien Schwaerzer à la 25' pour permettre à Nakamura d'ouvrir le score. Un but qui cache un peu le manque d'efficacité des Japonais et leur permet d'entamer la compétition avec un peu plus de confiance. Un peu trop lorsque le gardien Kawaguchi, qui s'interposa brillamment à plusieurs assauts adverses, ne commette, à son tour, une sortie hasardeuse qui permet à Tim Cahili, la révélation d'Everton cette saison, de rétablir l'équilibre à la 83'. Cette réalisation revigore les hommes d'Hiddink qui ne vont pas lâcher le morceau pour prendre l'avantage à deux minutes de la fin par le même Cahill qui reçoit une balle dégagée par la défense, contrôle et tire du pied droit en pleine lucarne. Les Socceroos (surnom donné aux joueurs australiens) exultent ! Leur euphorie est débordante à l'image de cette percée d'Aloisi qui achève les coéquipiers de Nakata, abattus, et donne un peu plus d'ampleur à cette première et historique de l'Australie. En attendant l'entrée en lice ce soir du grand favori de cette compétition, le Brésil, qui affrontera la Croatie à Berlin, les Australiens se pavanent déjà à la première place de leur groupe. 1re journée • A Kaiserslautern, stade Fritz-Walterstadion : Australie-Japon (3 à 1) • A Berlin, stade Olympiastadion : Brésil-Croatie (ce soir à 20h) Equipes Pts J G N P BP BC Diff. 1. Australie 3 1 1 0 0 3 1 +2 2. Brésil 0 0 0 0 0 0 0 0 3. Croatie 0 0 0 0 0 0 0 0 4. Japon 0 1 0 0 1 1 3 -2
