Historique n En dominant le Mexique (2 à 1), le Portugal aura fait le plein sans prouver sa véritable valeur, alors que l'Angola fait match nul face à l'Iran (1 à 1). Les Angolais, qui ont longtemps caressé l'espoir de passer au second tour après leur deux premières prestations dans ce groupe, n'ont pas à rougir de leur match nul contre l'Iran, un adversaire qui voulait, lui aussi, quitter la compétition sur une bonne note. Les Palancas negras ont même réussi à prendre l'avantage en début de seconde mi-temps par Flavio, le remplaçant d'Akwa (blessé aux adducteurs), en plaçant une belle tête croisée en pleine lucarne suite à un centre de Ze Kalanga bien lancé en profondeur par Figueirido. Les Iraniens, qui, jusqu'ici, étaient supérieurs techniquement, se ruèrent vers l'attaque pour éviter de sortir les mains vides. Ils parviennent à égaliser à la 75' par le défenseur Bakhtiarizadeh sur un corner de Mahdavikia. Les Perses poursuivront leur pression pour essayer de terminer avec une victoire comme lors de leur dernière apparition en 1998 en France, mais ni Khatibi (84'), dont la frappe a été contrée, ni Zandi le milieu de Kaiserlautern, dont la tête passe au-dessus, ne changeront l'issue de la partie. Les Portugais, assurés déjà d'une place au second tour, devaient conforter leur première place du groupe et c'est ce qu'ils ont fait face au Mexique qu'ils ont dominé au cours de la première période, malgré les changements apportés par Luiz Felipe Scolari qui préféra laisser au repos cinq titulaires menacés de suspension après avoir reçu un deuxième carton jaune (Decco, Pauleta, Cristiano Ronaldo, Costinha et Nino Valente). Ce sont d'ailleurs eux qui prendront l'avantage à la 6' sur une frappe de Maniche, suite à un centre de Simao. Ce dernier se chargera d'exécuter le penalty du second but à la 24' après une main de Raphael Marquez. Cette réalisation secoua les Mexicains qui réagiront cinq minutes après sur un corner d'Omar Bravo et une tête déviée de Fonseca. De retour des vestiaires, Ricardo La Volpe préféra mettre Zinha à la place de Marquez, à court lors de la première période, qui donna un meilleur rythme à ses coéquipiers qui feront souffrir les Lusitaniens après avoir été réduits à dix après l'expulsion de Luis Perez qui écopa d'un second carton pour simulation. Et en apprenant l'ouverture du score de l'Angola, les Mexicains vont redoubler d'effort jusqu'à l'ultime minute de la partie de peur de se faire coiffer sur le poteau par le représentant africain, mais ils ne parviendront pas à égaliser. Au bout du terme, ils accompagneront les Portugais en huitièmes de finale. 3e journée • ? Gelsenkirchen, stade Arena AufSchalke : Portugal 2 - Mexique 1 • ? Leipzig, Zentralstadion : Iran 1 - Angola 1 Equipes Pts J G N P BP BC Diff. 1. Portugal 9 3 3 0 0 5 1 +4 2. Mexique 4 3 1 1 1 4 3 +1 3. Angola 2 3 0 2 1 1 2 -1 4. Iran 1 3 0 1 2 2 6 -4
