Résumé de la 103e partie n Dans la nuit, Pat est «convoquée» par le sénateur Jennings, qui l'accuse d'avoir publié une ancienne photo d'elle en Miss Apple Junction. Il était 1h 30 quand Pat rentra chez elle. Elle enfila une chemise de nuit et une robe de chambre, se prépara du thé, apporta sa tasse dans le salon et se pelotonna dans le canapé. Le regard fixé sur le sapin de Noël, elle passa en revue la journée. Si elle admettait ce que disait Catherine Graney, tous ces on-dit à propos du grand amour entre Abigail et Willard étaient mensonge. Si elle croyait ce qu'elle avait entendu au cours de la soirée chez l'ambassadeur, sa mère était une névrosée. Si elle écoutait le sénateur Jennings, tout ce que lui avait raconté Jeremy Saunders n'était que calomnies sans fondement. C'était lui qui avait envoyé la photo d'Abigail au Mirror. Il était bien capable d'une telle intention de nuire. Elle avala une dernière gorgée de thé et se leva. Réfléchir davantage ne servirait à rien. Elle se dirigea vers le sapin, tendit la main pour éteindre les lumières, puis s'arrêta. En prenant un sherry avec Lila, il lui avait semblé qu'une des décorations avait glissé d'une branche et était tombée par terre. J'ai dû me tromper, se dit-elle. Elle haussa les épaules et monta se coucher. A 9h 15, le matin de Noël, Toby attendait dans la cuisine d'Abigail Jennings que le café eût fini de passer. Il espérait pouvoir en prendre une tasse avant l'apparition du sénateur. A dire vrai, il la connaissait depuis qu'ils étaient mômes, mais aujourd'hui, il aurait été incapable de prédire quelle serait son humeur. La nuit avait été mouvementée. Il ne l'avait vue que deux fois dans un tel état et il préférait ne plus y penser. Après le départ de Pat Traymore, Abby, Pelham et Phil étaient restés autour de la table durant une heure encore, à chercher quelle attitude adopter. Ou, pour être plus exact, Abby s'était mise en rogne contre Pelham, lui répétant une douzaine de fois qu'à son avis Pat Traymore travaillait pour Claire Lawrence, que d'ailleurs Luther en faisait peut-être autant. Même de la part d'Abigail, c'était exagéré et Toby était surpris que Pelham eût encaissé sans rien dire. Plus tard, Phil en avait donné la raison : «Ecoutez, Pelham est la vedette de l'information télévisée dans ce pays. Il a fait fortune. Mais il a soixante ans, et ça ne l'intéresse plus. Maintenant, il veut devenir Edward R. Murrow, qui a terminé sa carrière à la tête de l'agence de presse des Etats-Unis. Pelham veut cette place à tout prix. Un prestige énorme et pas de bagarre pour les taux d'écoute. Le sénateur l'aidera, à condition qu'il en fasse autant. Et il sait qu'elle a raison de fulminer contre la façon dont se déroule la préparation de cette émission.» A suivre
