Résumé de la 5e partie n Corinne et Pierre Verdier se sont quittés à minuit et demi. La montre de ce dernier s'est arrêtée à 2h 15. Qu'a-t-il fait entretemps ? Le commissaire Gilles pense aux prostituées du quartier… Le commissaire sort une photo de Michel de sa poche. Une photo souriante, où l'on voit un visage aux traits fins, agréables, cheveux bruns indisciplinés. La photo confiée à la police au moment de sa disparition. «Ça te rappelle quelqu'un ? — Pas un julot en tout cas, commissaire... — Un client possible, dépêche-toi, ma fille, y a de la mort autour... Tu l'aurais pas rencontré une nuit, vers minuit, une heure du matin ? — Moi, je vois pas... Faudrait voir les autres... Ça craint quoi, votre histoire ? — N'aie pas peur, un suicide... probable... — Ah bon… Faut voir Simone, alors, elle fait la nuit en régulière ici, pas moi, je tapine où on m'envoie...» Simone. Une chambre d'hôtel pour les passes au premier, une chambre pour dormir le jour au troisième. Au premier, elle loue à l'heure. Au troisième, elle paie au mois. Un visage d'enfant, un corps d'enfant ou presque, mais une voix rauque et lasse, déjà... «Ah ben ça…» Simone a une bonne raison de se souvenir de ce visage. «Un jeune type... Il est monté avec moi, je m'en souviens, c'était le genre timide. Il me regardait comme si j'étais une poule qui aurait trouvé un canif... On en voit comme ça, des fois... J'aurais pas fait gaffe particulièrement, mais c'est tout de suite après qu'il s'est barré. — Comment ça ? Sans payer... Qu'est-ce que tu lui as dit ? — Mais rien… j'ai dit ”tu viens ?” NormaI quoi… Et lui il se met près de moi, il enlève son manteau, il s'assoit, et pfuit !... le voilà qui se relève et qui fout le camp.. Il en a même oublié sa gabardine... Simone ouvre une penderie où se côtoient des robes chamarrées, une fourrure de lapin et un fouillis de dentelles. Au milieu, une gabardine beige, impeccable, sur un cintre... «Tenez... J'ai rien touché, hein... à part les cigarettes, y avait rien, alors... juste un briquet. Je l'ai gardé, on sait jamais, je me disais qu'il reviendrait la chercher... Une gabardine comme ça, par les temps qui courent, ça vaut son prix à la Samaritaine... — Il t'a payée ? — Ah çà, on paie en ouvrant la porte ici... et le bonhomme de l'hôtel, il tend la main au passage. Il a payé... et il s'est barré. Comme si j'étais le diable... — Ça t'arrive souvent, ce genre de truc ? — Ça me gênerait pas si ça arrivait souvent... Empocher le fric et dormir un quart d'heure tranquille... non. Ça arrive des fois, avec des gamins, qui ont la trouille au dernier moment... ou des vieux qui n'en peuvent plus… mais pas si vite... et sans même dire un mot… Je sais pas moi, on dit je m'excuse, ou salut, j'ai changé d'avis... ou t'es pas mon genre… Lui, rien. Il s'est couché une seconde, il s'est relevé aussi sec, il était dehors avant que j'aie réalisé.» Le concierge de l'hôtel, en maugréant, veut bien se souvenir que le type en question, dont Simone lui a parlé ce soir-là d'ailleurs, a filé dans le couloir et qu'il l'a vu trotter dans la rue, sous la pluie, jusqu'au café du coin. (à suivre...)
