Négligence n L'hygiène des mains, règle élémentaire pour éviter la transmission de nombre de maladies infectieuses, demeure mal observée par les professionnels de la santé. Selon des experts américains, les rhumes, les grippes et autres maladies d'origine alimentaire sont transmis par des mains sales. «Ces infections coûtent annuellement des milliards de dollars en traitement et en perte de jours de travail.» Selon le porte-parole de l'Association américaine de microbiologie (ASM), les maladies infectieuses demeurent de loin la première cause de mortalité dans le monde. Le non-respect de règles d'hygiène élémentaires par le personnel médical, comme celle qui consiste à se désinfecter les mains avant tout contact avec le malade, est responsable des infections contractées en milieu hospitalier par 1,4 million de personnes dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Bien qu'ils soient parfaitement conscients de l'importance de cette règle élémentaire d'hygiène, nos médecins, par indifférence ou mauvaises habitudes, ne l'observent pas toujours. Pour les praticiens du secteur public, le prétexte est tout trouvé : le manque de moyens, la saturation des services avec ce que cela induit comme charge de travail… Qu'en est-il, cependant, du secteur privé où une simple consultation chez un généraliste coûte, dans le meilleur des cas, pas moins de 500 DA ? Pour se rendre compte de l'étendue des dégâts causés par ce problème de non-respect des règles d'hygiène, il suffit de faire un tour dans les services de chirurgie qui reçoivent quotidiennement des contingents entiers de patients ayant contracté des maladies nosocomiales. En fait, c'est toute la chaîne qui est défaillante avec, à la base, une formation loin d'être suffisante. L'OMS avait déclaré la guerre en 2005 à ces manquements aux règles d'hygiène par les médecins et les infirmiers dans beaucoup de pays. Cette campagne, baptisée «Des soins propres sont plus sûrs», commence à donner des résultats avec la mise en œuvre de stratégies pour améliorer l'hygiène des mains. Ces efforts combinés, qui couvrent les deux tiers de la population mondiale, peuvent potentiellement sauver des millions de vies et éviter des handicaps durables à des centaines de millions de patients, selon l'organisation mondiale.
