Mais quel mental ! Quel orgueil ! Quelles ressources pour pouvoir renverser une situation qui paraissait inespérée alors qu'il restait à peine un quart d'heure de jeu ! Dominée et menée deux buts à zéro par des Tchèques qui paraissaient intouchables, après les buts de Koller et Plasil, un par mi-temps, la vaillante équipe battant pavillon rouge frappé d'un croissant et d'une étoile blancs s'est soudainement réveillée pour aller assiéger la tour défendue par un Petr Cech pourtant irréprochable jusqu'ici. Mais il fallait compter avec le jeune Arda Turan (21 ans), celui qui a égalisé lors du match contre la Suisse au match précédent, qui parvient à réduire le score d'un tir à ras de terre que le gardien de Chelsea ne peut qu'effleurer du bout des doigts. Poussés dans leurs derniers retranchements, les Tchèques cèdent encore une fois, à quatre minutes de la fin, lorsque Cech lâche lamentablement le ballon dans les pieds du capitaine Nihat qui n'attendait que ça pour remettre les pendules à l'heure. Renversant ! Et celui que la sélection avait écarté, notamment après une méchante blessure au genou, se révéla encore décisif à la dernière minute en partant à la limite du hors-jeu pour crucifier en pleine lucarne Cech et son équipe. Le ciel venait alors de tomber sur la tête des Tchèques qui, malgré cette fin dramatique, n'ont pas oublié d'aller réconforter leur pauvre gardien. La Turquie arrache ainsi son ticket pour les quarts de finale où elle affrontera la Croatie, vendredi à Vienne, alors que la Suisse réalisait sa première victoire dans une phase finale d'un Euro en prenant le dessus sur une équipe du Portugal remaniée (huit joueurs changés) dans un match qui comptait pour du... chocolat, puisque les Lusitaniens s'étaient déjà adjugé la première place de ce groupe A. Il y a 26 ans, jour pour jour, l'Algérie battait pour son premier match du Mondial espagnol de 1982 l'Allemagne (ex-RFA) sur le score de 2 à 1. Quelques jours plus tard, le 25 juin de cette même année, Allemands et Autrichiens animeront ce qui sera baptisé par la suite comme étant le «match de la honte», puisque les deux équipes ont combiné sur le dos de l'Algérie avec une courte victoire allemande acquise d'entrée de jeu. Ce soir, les deux voisins germains se livreront un duel pour une place en quarts de finale où il ne sera plus question de faire dans le compromis ni dans la combine honteuse. En guise de consolation, l'Algérie aura réussi à changer le cours de l'histoire, puisque depuis ce fameux match, les rencontres de la troisième journée de toutes les compétitions sont jouées le même jour et à la même heure. Décision de la Fifa.
