Résumé de la 163e partie n Le monde est petit, la grand-mère de Vonny qui veille sur le bébé, est une amie de Willy et de ses deux sœurs. Le bébé but ses quatre-vingts grammes de lait. Ce n'est pas si mal, se dit Wanda. Puis elle écouta avec attention. Ce sifflement provenait-il de la poitrine de l'enfant ? Oh, j'espère qu'elle n'a pas pris froid, pensa-t-elle. Elle est si petite, Vonny aurait le cœur brisé s'il lui arrivait quelque chose... La télévision étant en panne, Wanda écouta le bulletin de midi à la radio. L'histoire de l'enlèvement – de la petite O'Brien faisait toujours les gros titres. L'homme qui racontait que sa cousine détenait le bébé avait téléphoné à nouveau et une récompense de vingt-cinq mille dollars lui avait été promise. Les autorités attendaient qu'il rappelle pour organiser la remise de l'argent, en échange de quoi, il conduirait la police à l'endroit où habitait sa cousine. C'est horrible, pensa Wanda en berçant le bébé de Vonny endormi dans ses bras. Comment peut-on voler l'enfant d'une autre ? Alvirah passa le reste du mercredi et toute la journée de jeudi à faire le tour des magasins où elle avait acheté les vêtements de Marianne. «Avez-vous, ou avez-vous eu, un nid d'ange jaune bordé de satin blanc ?» La réponse était invariablement non. Au dire des vendeuses, les demandes pour les nids d'ange étaient de plus en plus rares. Surtout en jaune. Et une bordure de satin blanc se prêtait mal à des lavages fréquents. Je suis certaine qu'il était en laine jaune bordée de satin blanc, se souvint Alvirah. Il venait sûrement d'une boutique pour enfants. Peut-être l'avait-elle vu en devanture ? Avec cette idée en tête, elle parcourut les environs immédiats des magasins où elle avait fait ses achats, dans l'espoir que la vitrine d'une autre boutique déclencherait un déclic dans son souvenir. Tard dans l'après-midi, la neige se mit à tomber, de légers flocons accompagnés d'un vent violent et humide. Oh, mon Dieu, pensa-t-elle en rentrant chez elle, pourvu que la personne qui a kidnappé Marianne la tienne au chaud et la nourrisse correctement. Les décorations de Noël et de Hanoukka qui illuminaient le hall de leur immeuble de Central Park South lui parurent déplacées avec leur air joyeux. Une fois arrivée dans son appartement, elle se prépara une tasse de thé et téléphona à l'hôpital où elle fut mise en communication avec Gregg. «Je suis avec Joan, dit-il. Elle ne veut plus qu'on lui administre de calmants. Elle est au courant de l'appel et de la récompense. Elle veut vous parler.» Alvirah fut chavirée en entendant la voix étouffée de Joan la remercier de son offre de payer la récompense. «Ne parlons pas d'argent, dit-elle, s'efforçant de prendre un ton léger. Assure-toi seulement que Marianne ait pour deuxième prénom Alvirah. —Promis. » (à suivre...)
