Le roi d'Espagne Juan Carlos a formulé des vœux pour un «plus grand rapprochement» entre son pays et le monde arabe en inaugurant lundi la Maison Arabe au centre de Madrid. Ce nouveau centre est l'un des deux Instituts dont la création avait été annoncée fin 2005 par le gouvernement espagnol pour «renforcer les relations» et «créer des ponts» entre l'Espagne et le monde arabe et musulman. L'autre centre, un Institut International pour les études du Monde arabe et musulman est en cours d'installation à Cordoue (sud), qui fut la prestigieuse capitale d'Al- Andalus, l'ancien royaume musulman en Espagne. Juan Carlos a estimé que la Maison Arabe était un «instrument important au service de la politique extérieure» de l'Espagne, alors qu'il inaugurait l'édifice en compagnie du Secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa. La Maison Arabe, comparable à la Maison des Amériques ou à la Maison Asie à Madrid, se consacrera au développement des liens culturels, éducatifs ou économiques, tandis que l'Institut de Cordoue sera davantage tourné vers l'analyse et les études politiques. Ces centres s'inscrivent dans le cadre global de l'initiative espagnole pour une «Alliance des civilisations», visant notamment à promouvoir le dialogue entre l'Occident et le monde musulman. Les activités culturelles de la Maison Arabe avaient débuté en 2007 à Madrid, même si elle ne disposait pas encore de locaux définitifs.
