Question n Devant la peur de mourir de leur père, ses enfants se demandent s'il n'est pas en train de devenir fou. Slimane est un homme anxieux, mais c'est à l'approche de son cinquantième anniversaire, qu'il s'alarme. Sa femme, Zohra, ne comprend pas. — Qu'est-ce qui t'arrive ? — J'ai peur ! — Mais peur de quoi ? — J'ai peur de mourir ! Zohra éclate de rire. — Mourir ? Mais pourquoi ? — Parce que je dois mourir ! — Mais tu es fou ! Qui t'a mis cette idée en tête ? — Je le sens ! — Mais tu ne souffres d'aucune maladie grave… Des maux de tête, quand tu travailles beaucoup, un peu de rhumatismes, les hivers trop froids… Mais à part cela, tu as une santé de fer ! Oui, de fer ! Mais Slimane secoue la tête : — Je vais mourir ! Ses enfants, qui ne comprennent pas cette peur soudaine de mourir de leur père, se demandent s'il n'est pas en train de devenir fou. Quand ils l'interrogent, il répond. — Je sais que je vais mourir ! Son fils aîné, Djaâfar, cherche à le dérider. — C'est encore un de ces rêves que tu fais ? — Non, ce n'est pas un rêve ! — Mais si, c'est un rêve. Tu as dû faire un cauchemar, tu t'es vu mort, à moins que tu n'es rêvé de ton père ou de ta mère, que Dieu ait leur âme ! Slimane regarde son fils, effrayé. — Mon père… Djaâfar sourit. — J'ai bien vu, n'est-ce pas ? Tu as rêvé de ton père ! — Mais non, je n'ai pas rêvé ! — Alors, pourquoi parles-tu de ton père ! — Parce que mon père est mort ! — ça, nous le savons, depuis longtemps que ton père est mort ! — Oui, mais tu ne sais pas comment il est mort ! La curiosité de Djaâfar est piquée. — Tu ne nous l'a jamais dit… Zohra intervient. — Je ne l'ai pas connu… — Il est mort deux ans avant notre mariage — Tu ne nous as pas dit de quoi il est mort, dit Djaâfar… — Moi non plus, dit Zohra, je ne sais pas comment il est mort ! — Il était malade ? demande Djaâfar — Hélas ! Il n'était pas malade !
