Sélection Cela devient une habitude : à la veille de chaque phase finale de Coupe d?Afrique, le sélectionneur national est mis sous pression concernant la fameuse liste des 22 joueurs. Depuis l?annonce officielle par Rabah Saâdane des 28 joueurs présélectionnés à la CAN 2004, les spéculations vont bon train. Une polémique est même née et entretenue par des organes de presse, devenus spécialistes en la matière, au sujet du choix de certains joueurs et de la mise à l?écart d?autres. Le cas Ammour est ainsi remis au goût du jour alors que le DTN avait longuement expliqué pourquoi le meilleur joueur de l?exercice précédent n?avait pas été retenu, non pas parce qu?il n?en a pas la trempe, mais parce qu?il traîne une blessure qui pourrait se déclencher à n?importe quel moment. Le milieu usmiste a, certes, joué pratiquement tous les matches de son équipe depuis le début de saison, mais avouons qu?il est loin de sa forme de l?an dernier. Certains ont évoqué le fait que Ammour n?entrait pas dans les schémas tactiques de Saâdane, ce qu?a réfuté ce dernier qui défend une stratégie qu?il a mise en place depuis le mois de septembre autour d?un nouveau groupe sur lequel il fonde énormément d?espoirs. Ne s?arrêtant pas là, ceux qui veulent imposer à Saâdane leur point de vue se demandent pourquoi des joueurs comme Dziri et Saïb (élus meilleurs joueurs par des organes de presse en octobre et en novembre 2003), Bourahli, Slatni, Ouichaoui ou Belhamel, n?ont pas été retenus. Par ailleurs, la présélection de Brahami, l'ex-joueur du Havre qui se trouve sans club jusqu?à présent, et de Meniri, qui a longtemps quitté l?EN et qui vient à peine de rejouer avec le club de Metz, a soulevé un réel tollé. Saâdane se défend d?avoir choisi les meilleurs en fonction des critères qu?il a mis en place avec ses proches collaborateurs. Et si l'ex-Troyen a de fortes chances de figurer parmi les 22, Brahami, lui, n?est pas sûr de l?être surtout qu?il est sur le point de signer avec le club italien de Vicenza (série B). Il ne s?agit, pour lui, que d?une présélection, alors que les commentaires vont bon train. L?autre sujet de polémique est, sans aucun doute, l?intérêt que porte le staff technique à Djamel Belmadi en voulant faire de lui le leader de l?équipe, alors qu?il ne semble pas, selon certains, faire l?unanimité. L?opinion sportive n?a pas oublié le jour où il a jeté le maillot national au Caire, lors de la fameuse débâcle de l?EN face à l?Egypte lors des éliminatoires du Mondial 2006, ou ses absences répétées lors des matches et des stages de la sélection. En plus, Belmadi n?a plus joué depuis le match contre la Namibie, en juin 2003, ce qui fait que lui et Meniri sont loin d?avoir vécu au sein du nouveau groupe qui bosse depuis septembre et le stage de Bretagne (France). Un autre cas aussi risque de soulever des interrogations, c?est celui du gardien de but. Le fait d?avoir mis en concurrence Benhamou, l?actuel second gardien du PSG, et Ousserir, le troisième portier de la sélection, n?aurait pas vraiment plu au Koubéen qui s?est refusé à tout commentaire à ce sujet. Saâdane rendra officiellement sa réponse le 12 janvier au cours d?une conférence de presse très attendue, mais il ne faudra pas s?étonner car il a déjà annoncé la couleur : il optera pour un rajeunissement, ce que confirme la sélection de quatre joueurs espoirs parmi les A. En tout cas, Saâdane ne semble pas prêter attention à toutes les gesticulations faites autour du choix des 22 joueurs et ce, pour éviter le piège dans lequel sont tombés plusieurs sélectionneurs avant lui. En 2002, lors de la campagne malienne, Madjer, alors entraîneur des Verts, avait opté au départ pour une équipe jeune avant de se raviser et de partir avec une sélection plutôt renforcée qui n?a récolté finalement qu?un seul point en trois rencontres (un nul contre le Liberia) avant de quitter, par la petite porte, la scène africaine. Saâdane se veut un homme averti et convaincu de ses choix. On le jugera sur pièce.
