Résumé de la 12e partie n Le prince M'hemmed ben Soltan veut épouser la fille «qui dort dans ses cheveux», une fille que son père garde jalousement. Le roi donne à son fils une caravane chargée d'or et d'argent, ainsi que des soldats et des serviteurs. La caravane marche pendant des mois. Dans chaque contrée, dans chaque pays où s'arrête le prince, il demande. — est-ce le pays de celle qui dort dans ses cheveux ? — non, il faut aller plus loin ! Un jour, alors qu'on s'apprête à bivouaquer pour la nuit, on aperçoit deux hommes en train d'en battre un troisième. Le prince s'approche. — vous allez le tuer, dit-il. — c'est un brigand des grands chemins, il ne mérite que la mort. — attendez, dit le prince, et si je vous paye ce qu'il vous a volé, le laisseriez-vous s'échapper ? — oui, mais il faudra beaucoup payer ! — j'accepte vos conditions ! Il leur verse tout l'or et l'argent qu'il a et les hommes lâche le bandit. — je te serai reconnaissant un jour, dit-il au prince. Et il s'en va. Quelques jours après, alors que la caravane dort paisiblement, un homme s'introduit dans la tente de M'hemmed ben Soltan, avec une dague à la main. Il s'apprête à le tuer, mais le prince le reconnaît. — tu es le bandit des grands chemins que j'ai sauvé de la mort ! L'homme le reconnaît aussitôt. — tu es le prince généreux qui m'a sauvé la vie ! — dis-moi quel est ton nom ! — je m'appelle M'hemmed Abadi ! Il range aussitôt sa dague. — je veux payer ma dette envers toi ! Dis-moi ce que tu fais loin de ton pays, en t'exposant aux dangers de la route. Je pourrai peut-être t'aider ! — hélas, il sera difficile de m'aider ! — raconte quand même ton histoire. Le prince lui raconte son histoire. — j'ai entendu parler de la fille qui dort dans ses cheveux, je sais aussi qu'il est très difficile de l'atteindre ! — Je mourrai si elle ne m'appartient pas ! M'hemmed Abadi réfléchit. — ce n'est pas avec tes soldats, ta caravane et tes hommes que tu parviendras à elle. Renvoie-les sans tarder… — sans aide, je ne saurais parvenir à elle ! — je t'aiderai… Dans ce genre d'affaire, seule la ruse peut te sortir d'affaire ! Le prince obéit. — maintenant, nous allons voyager tous les deux incognito… Comptons sur Dieu et sur notre bonne étoile ! (à suivre...)
