La superficie consacrée à la culture des oliviers dans la wilaya est passée de 500 hectares en 2000 à 4 200 actuellement, a indiqué la direction des services agricoles. Cette augmentation est expliquée par la même direction par l'engouement des agriculteurs pour la culture de cet arbre fruitier qui s'est avéré très adapté au climat continental, chaud en été et froid en hiver, de la région. D'autres facteurs expliqueraient également la large adoption de cette culture dont la faible consommation en eau de l'olivier par rapport notamment à l'abricotier et son exigence de très peu d'entretien ou de pesticides. Outre sa longévité par rapport à celle d'autres espèces fruitières, actuellement menacées par la salinité de ces terres, l'olivier supporte également une certaine salinité du sol comme c'est le cas de plusieurs régions de la wilaya de M'sila. Des techniciens du Haut-Commissariat pour le développement des steppes qui était le premier organisme à avoir recommandé dès les années 1990, la généralisation des plantations de cet arbre, notent que tous ces facteurs réunis ont amené les habitants des steppes à adopter cette spéculation au point de conduire la tutelle à classer M'sila wilaya pilote dans l'oléiculture. Malgré un rendement nul au cours des cinq premières années, ces arbres ont été largement adoptés par les paysans de la wilaya dont ceux de la partie sud qui affirment s'y attacher en raison, entre autres, du fait que cette culture leur permet d'exploiter la surface entre les arbres pour pratiquer les maraîchages ou encore de se lancer dans l'apiculture dont la pratique est à ses débuts dans cette wilaya. Propriétaire d'une unité de pressurage à Boussaâda, Lemjad Nasser affirme qu'il a produit 8 000 litres d'huile alors même que la plupart des nouvelles plantations oléicoles ne sont encore pas productives en raison de leur jeune âge. Trois unités du genre ont été ainsi créées à Boussaâda (1) et Magra (2) dans le cadre du programme de développement agricole pour suivre l'expansion de cette culture. Les variétés d'oliviers utilisées à M'sila sont celles destinées à la production de l'huile car, estiment ces paysans, les rendements sont plus importants avec la commercialisation de l'huile d'olive, et non pas des olives destinées à la consommation.
