Action n Les services agricoles de la wilaya entendent augmenter les surfaces agricoles irriguées, via la mobilisation des eaux souterraines afin d'améliorer la production agricole. En dépit de l'expansion significative des terres agricoles irriguées dans cette région du pays, cette solution, très utile pour l'amélioration de la production agricole, présente une portion très infime. Selon la direction des services agricoles de la wilaya de Khenchela, les surfaces agricoles irriguées ont atteint, au cours des dernières années, 37 519 hectares soit 16% de la Surface agricole utile (SAU) estimée à 232 481 hectares. En effet, pour la seule période 1999-2008, les surfaces irriguées de la wilaya ont augmenté de 27 515 hectares, selon la même source. Auparavant, cette surface représentait à peine 3 à 4 % du total de la SAU concentrée sur les plaines du nord de la wilaya. Selon la commission de l'agriculture, du développement rural et de l'hydraulique de l'APW, la production agricole locale reste en deçà des objectifs fixés au secteur. Les causes de cette situation sont attribuées justement à la limitation de la surface irriguée, la faible mobilisation des eaux souterraines, l'insuffisance de l'exploitation des eaux de surface et au manque d'équipements d'irrigation. Ainsi, la solution à cette situation réside, pour la commission, dans la réalisation d'une étude géophysique globale de la wilaya pour désigner les sites où l'eau souterraine est susceptible d'être exploitée par des forages, la concrétisation des barrages proposés pour la wilaya et l'accélération des travaux de construction du barrage de Taghrisset dans la localité de Yabous. De telles mesures peuvent aider à endiguer cette problématique majeure et, par ricochet, augmenter les surfaces agricoles irriguées. En outre, des mesures incitatives doivent êtres accordées, selon la commission, aux producteurs de la région saharienne du sud de la wilaya où la céréaliculture intensive connaît un net développement avec plus de 10 000 hectares irrigués par des forages foncés dans le cadre du programme de mise en valeur au cours des dernières années. Cependant, la Chambre de l'agriculture plaide, de son côté, pour le développement du réseau d'irrigation par pivot, notamment dans les plaines de R'mila, Mettousa, El-Hamma, N'signa et Baghaï. Une exploitation optimale de la région agricole du sud de la wilaya exigerait également le développement des infrastructures de base, notamment les routes, et du réseau électrique ainsi que l'implantation de structures scolaires et sanitaires pour favoriser la fixation des populations locales, est-il noté.
