Une affiche maudite ? Pas forcément. Même s'il y a dix ans, un match entre les deux équipes avait déjà été reporté d'une semaine en raison d'attentats-suicides dans la capitale de Turquie. Cette fois, les Stambouliotes ont eu un dénouement joyeux. Dans un match disputé dans des conditions dantesques, Wesley Sneijder, unique buteur de la partie et ses coéquipiers ont réalisé le parfait hold-up pour se hisser en huitièmes. Ainsi, les Song et Or, deviennent la première équipe turque à se qualifier deux éditions de suite. Ils terminent deuxième derrière le Real Madrid (16 pts) qui a bien négocié son voyage au Danemark en s'imposant 2 buts à 0 face au FC Copenhague. Au passage, Cristiano Ronaldo a inscrit sa 9e réalisation en 5 matchs pour s'emparer du record de buts inscrits en phase de groupes. Le Portugais a dépassé Ruud Van Nistelrooy (saison 2004/05) ainsi que Filippo Inzaghi et Hernan Crespo (saison 2002/03, tous deux). Seul Zlatan Ibrahimovic suit le rythme avec ses 8 buts. Sans lui, le Paris Saint Germain, déjà qualifié, a chuté face au Benfica Lisbonne (2-1). Le PSG a enregistré sa première défaite en LDC cette saison. Toutefois, les Parisiens terminent leaders de la poule «C» avec 13 unités. Le second ticket est revenu à l'Olympiakos, vainqueur face à Anderlecht (3-1). Les Grecs totalisent le même nombre de points (10) que le Benfica mais passent à la faveur d'un meilleur goal-average (+2). Les Lisboètes seront reversés en Europa League. Une consolation pour cette équipe qui a vu son rêve de disputer la finale de C1 face à son public s'évaporer. Pour sa part, l'équipe du Pirée passe le premier tour après avoir échoué dans les trois précédentes éditions. Le printemps européen est de retour en Grèce. Si le groupe «C» a livré son ultime verdict mardi soir, dans la poule «D», où figurent le Bayern Munich (tenant du titre) et Manchester City, les dés étaient déjà jetés... ou presque. Les Citizens, battus 3 buts à 1 lors du match aller, ont mis un terme à la série de 10 victoires consécutives dans la compétition (un record) des Munichois en s'imposant 3 buts à 2. Les «Sky Blues» ont inversé la vapeur après avoir été menés (2-0). A un but près, les Anglais auraient pu chiper la première place aux Allemands. Les deux teams terminent avec 15 points au compteur mais ce sont les Bavarois qui grâce aux scores des confrontations directes se classe en tête. City a frôlé l'exploit, pas le Viktoria Plzen. La formation Tchèque s'est illustrée face au CSKA Moscou en le dominant, sur le fil, 2 buts à 1. Un succès qui permet aux camarades de Wagner, buteur à la 90e minute, de poursuive l'aventure européenne en Ligue Europa. Devant au score, les Russes paient cher l'expulsion de Dzagoev et quittent l'aventure par la plus petite des portes. Une autre équipe de l'ancien bloc soviétique est passée à la trappe. Il s'agit du Chakhtior Donetsk. Les Ukrainiens, en déplacement, ont butté sur un Manchester United qui a plié par moments sans pour autant flanché. Crédité d'une excellente prestation, le bourreau du Chakhtior a Phil Jones pour prénom. Le jeune international des «Three Lions» a inscrit l'unique but de la partie à la 67e minute. Suffisant aux Red Devils pour passer premiers de leur groupe. Ce but condamne aussi leurs adversaires du soir (8 pts) à jouer la C3 puisque au même moment, le Bayer Leverkusen (10 pts) est allé gagner face aux Basques de la Real Sociedad (1-0). Les actuels seconds de la Bundesliga, rejoignent leurs compatriotes de Munich au tour suivant en attendant le Borussia Dortmund qui a joué hier soir (20h45) face à l'Olympique Marseille. Une qualification qui vient confirmer la main mise de l'Allemagne sur le foot au Vieux continent. M. T.
