Le sélectionneur de l'équipe nationale dame de volley-ball, l'Italien François Salvagni, a affirmé que son équipe était «prête» pour le tournoi africain qualificatif. «Mes joueuses sont prêtes pour ce tournoi d'Afrique et sont conscientes de la tâche qui les attend pour se qualifier à la Coupe du Monde», a déclaré le coach italien, à la veille du début de la compétition, en précisant que son groupe «est au complet et l'on ne déplore aucune blessée». Le responsable de la sélection féminine algérienne a ajouté que lors des séances d'entraînement et de préparation à ce tournoi, qui ont commencé depuis longtemps à Alger et en Italie, le staff technique a enregistré avec satisfaction «la bonne réaction des joueuses au travail collectif et aux séances physique et psychologique». «Le groupe est solidaire et déterminé à relever le défi de se qualifier même si la tâche n'est pas facile face à des équipes également décidées à jouer un grand coup», a-t-il dit en relevant que «la réponse viendra du parquet et la formation qui est prête physiquement et psychologiquement aura un ascendant sur les autres». «Nous avons joué six matchs amicaux en 7 jours lors de notre stage en Italie. C'est une bonne chose pour le rythme de l'équipe qui a bossé dur. J'espère que nous récolterons les fruits dès le tournoi africain qualificatif au Mondial-2014», a-t-il souhaité. Le match d'ouverture de ce tournoi opposera aujourd'hui, à 18h15 à la salle Harcha- Hacene, pour le compte d'un unique groupe, la sélection algérienne à son homologue du Ghana. Le tournoi africain verra la participation de sept sélections africaines. Outre l'Algérie (pays hôte), seront présents à Alger, l''Egypte, le Cameroun, le Botswana, la RD Congo, le Nigeria et le Ghana. Ces sélections se disputeront, en poule unique, le seul billet mis en jeu pour le prochain Mondial-2014 en Italie. S'agissant des adversaires des coéquipières algériennes, le technicien italien a souligné que c'est la «forme de son équipe» qui l'intéressait le plus. «Je respecte évidemment toutes les équipes, mais ma principale préoccupation reste l'état de forme de mes joueuses. Nous allons jouer 6 rencontres en sept jours, exactement comme on l'a fait en Italie. Nous évoluerons chez nous et nous devons prendre le seul billet qualificatif», a insisté le coach des Algériennes. Il a, par ailleurs, fait savoir que le staff technique procédait aux «dernières retouches» avant d'arrêter définitivement la tactique de jeu et l'équipe entrante pour la première rencontre face au Ghana, qui a surclassé la Côte d'ivoire et le Burkina Faso. L'Algérie débutera ce tournoi africain face au Ghana, avant d'enchaîner avec le Nigeria demain. La sélection algérienne sera exempte lors de la 3e journée (25 février). Les Algériennes affronteront ensuite le Botswana (26 février) et le Cameroun (27 février), puis la RD Congo (28 février) avant de terminer le tournoi face à l'Egypte (1er mars). Tous les matchs de l'Algérie débuteront à 18h15. La compétition se déroulera sous forme de mini-championnat avec un total de vingt et une rencontres. Le vainqueur de cette poule A obtiendra de facto sa qualification pour la 17e édition du Championnat du monde de volley-ball féminin, prévue du 23 septembre au 12 octobre en Italie. Notons que la poule B du tournoi qualificatif pour la zone Afrique se compose du Kenya, du Cap-Vert, du Mozambique, du Sénégal, des Seychelles, de la Tunisie et de l'Ouganda. Ces pays s'affronteront dans un tournoi du 16 au 23 février à Nairobi au Kenya. Comme dans le groupe A, le premier du groupe B validera son ticket pour le Mondial de volley-ball féminin. Y. B.
