À la fois tendre et croquant, le céleri est reconnu pour sa faible teneur calorique. Ses feuilles et ses graines contiennent plusieurs types d'antioxydants potentiellement bénéfiques contre le cancer. Plusieurs études épidémiologiques ont démontré qu'une consommation élevée de légumes et de fruits diminuait le risque de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et d'autres maladies chroniques. La présence d'antioxydants dans les légumes et les fruits pourrait jouer un rôle dans cette protection. Cancer. Certains composés contenus dans le céleri (des polyacétylènes) auraient la capacité d'empêcher in vitro la prolifération de plusieurs types de cellules cancéreuses humaines. Les graines de céleri ont aussi démontré un effet protecteur contre la formation de cellules cancéreuses au foie chez l'animal. Puisque ces travaux de recherche ont utilisé des extraits concentrés, il reste à savoir si la consommation de céleri ou des graines à l'état naturel peut apporter le même effet. Une autre étude a démontré que l'apport en lutéine provenant de la consommation de céleri diminuait la probabilité d'apparition du cancer du côlon diagnostiqué avant l'âge 67 ans. Diurétique. Le céleri a été utilisé comme diurétique pendant des siècles. Son effet diurétique vient de son équilibre de potassium et de sodium, qui permet d'éliminer l'excès de liquide du corps. Pression artérielle. Le céleri contient des phtaléines qui contribuent à abaisser la pression artérielle en relâchant les muscles autour des artères et en permettant la dilatation des vaisseaux. Le calcium, le magnésium et le potassium dans le céleri contribuent également à réguler la pression artérielle. Que contient le céleri ? Antioxydants. Le céleri, autant les feuilles que les graines, contient certains types de polyacétylènes en quantités importantes. Auparavant, on croyait que ces composés bioactifs étaient nocifs. Or, des études ont démontré que certains polyacétylènes auraient des effets anti-inflammatoires et antibactériens en plus d'empêcher la multiplication des cellules cancéreuses in vitro. Le fenouil contient aussi des polyacétylènes. La concentration de ces composés dans le fenouil est toutefois mineure comparativement à celle du persil et du céleri. Les graines de céleri contiendraient également de l'apigénine, un antioxydant ayant des effets anticancer. Le céleri fournirait également un apport alimentaire important en lutéine, un antioxydant de la famille des caroténoïdes.
