La viande bovine congelée importée d'Inde ces derniers mois serait-elle impropre à la consommation, comme le laissent entendre des opérateurs nationaux versés dans l'importation de produit carné rouge ? La question soulève un véritable problème de santé publique et la problématique du contrôle et de la traçabilité. Pour avoir des réponses, la Tribune s'est rapprochée des services vétérinaires relevant du ministère de l'Agriculture et du Développement rural. Cette structure est chargée du contrôle de la qualité sanitaire des viandes importées. Son directeur, Boughalem Karim, qui nous a reçu dans son bureau, hier, a tenu à nous faire savoir d'emblée que «la viande importée d'Inde comme celle d'autres pays est soumise à un contrôle sanitaire des plus drastiques de la part des inspecteurs vétérinaires dépêchés au niveau des ports où les conteneurs sont réceptionnés et tous inspectés, sans exception». «Quand les examens des échantillons prélevés dans chacun des lots importés s'avèrent négatifs, c'est à dire que la viande est indemne de toute contamination bactérienne, il est délivré à l'importateur, et à cette seule condition, une autorisation d'entrée sur le territoire national», explique le responsable. Pourtant, à la lumière de ce qu'a rapporté notre confrère le quotidien arabophone El Bilad, sur la base d'un document qu'il a pu se procurer et émanant de l'Institut Pasteur d'Algérie, l'existence de bactéries salmonelles mortelles dans les viandes bovines congelées importées d'Inde par l'Algérie est établie, ce qui ne peut qu'être inquiétant vu que cette viande est déjà sur les étals des points de vente au détail. Ce à quoi le directeur des services vétérinaires nous a signifié que sa structure ne serait en aucun cas responsable de la contamination de la viande. «Car, s'il y a contamination, elle s'est produite chez les importateurs et non pas à son point de départ, c'est à dire au pays d'origine», dira M. Boughalem. Donc, «nous faire endosser une défaillance dans notre système de contrôle de la qualité du produit à la réception des viandes importées au niveau des quais n'est que pure fabulation», affirme-t-il. Pour preuve de la rigueur du contrôle vétérinaire, le responsable nous rappelle que les services vétérinaires effectuent leurs contrôles aux niveaux des ports de réception : «Depuis le début des importations de viande bovine congelée d'Inde en mai 2010, et jusqu'à juin 2014 il a été réceptionné 176 000 tonnes de ce produit carnet embarqués dans 6 400 conteneurs, dont 16 seulement ont fait l'objet de refoulement à ce jour car la marchandise présentait un niveau d'infection bactérienne dépassant le seuil tolérable.» Pour revenir à la rumeur faisant dire que la viande bovine congelée importée d'Inde est impropre à la consommation, le directeur des services vétérinaires nous a renvoyé à certains indices qui battent en brèche la rumeur en question. Il nous indiquera que «l'Inde est depuis quelques années le premier pays exportateur de viande bovine. Un rang nullement usurpé du fait que son produit est apprécié et aussi relativement moins cher que celui de son concurrent, 10 000 dollars la tonne de moins. Du coup, j'imagine mal que les exportateurs indiens puissent être tentés de nous envoyer de la viande contaminée». Quant à savoir qui est derrière la rumeur, notre interlocuteur soupçonne des importateurs. Selon M. Boughalem, «après n'avoir enregistré que des méventes, ils essayent de répandre la rumeur que la viande importée d'Inde est impropre à la consommation dans le but de pousser les pouvoirs publics à prendre la décision de geler les importations. Et si tel est le cas, cela va leur permettre d'écouler leur stock d'invendus». Z. A.
