Intraitable lors de sa première sortie européenne face au FC Bâle (5-1) dans le groupe «B», le Real Madrid se rend, ce soir, en Bulgarie pour croiser le fer avec la «modeste» équipe du Ludogorets Razgrad. Un voyage qui s'annonce plutôt tranquille pour le détenteur du titre avec, en vue, un grand record qui pourrait être égalé voire tomber. Un éventuel moment historique pour Cristiano Ronaldo, à trois longueurs d'accrocher le trône du meilleur buteur de l'histoire de la C1 occupé par l'emblématique Raùl Gonzales (71 buts). Depuis le récital face aux Bâlois, une folle cadence a été enclenchée avec 15 buts inscrits en trois matchs de Liga. Le Portugais en a inscrit plus de la moitié (8 réalisations) pour porter son total à 10 buts en championnat. Le Ballon d'Or 2013 est dans une forme olympique et la défense du club bulgare fondé en 2001 pourrait en faire les frais. N'empêche, les poulains de Georgi Dermendjiev ne seront pas de simples faire valoir. Leur prestation à Anfield, où ils ont donné des sueurs froides au Liverpool FC (défaite 2 buts à 1 dans les derniers instants), est un sérieux avertissement pour James Rodriguez et consorts qui ne doivent pas les prendre de très haut. Le match risque d'être plus serré que l'écart de prestige entre les deux clubs. Dans l'autre rencontre, le FC Bâle, huitième de finaliste lors de la dernière édition, se trouve en danger. Les Suisses doivent se reprendre lors de la réception des Reds pour se relancer. Se relancer, ça sera l'objectif de l'Atletico Madrid. Le vice-champion d'Europe a raté ses débuts dans la poule «A» revenant bredouille de son déplacement en Grèce où il a été défait par l'Olympiakos (3-2). Les Colchoneros animeront le choc de la soirée face à la Juventus Turin tombeuse des Suédois du Malmö FF (2-0) lors du premier round. Un «big match» entre deux sigles qui ne sont plus à présenter. Les 90 minutes, qui se dérouleront dans l'antre de Vicente Calderón, risquent d'être infernales avec un rythme très soutenu. Surtout que les deux prétendants sont dans une bonne phase dans leurs championnats respectifs. Ça sera chaud bouillant! Certainement plus que la seconde partie, qui mettra aux prises l'Olympiakos et le Malmö FF. Les Grecs pourraient prendre un sérieux avantage en cas de succès en terre scandinave. Arsenal doit réagir! Mal embarqué dans le groupe «D», Arsenal sera confronté au Galatasaray à l'Emirates Stadium. Le faux pas est, tout simplement, interdit pour les Gunners, défaits (2-0) en Allemagne par le Borussia Dortmund il y a deux semaines. Un revers qui oblige la troupe à Arsène Wenger à réagir au plus vite et dès ce soir face à des Sang et Or redoutables. Les Turcs ont les moyens pour bousculer des Londoniens qui doutent ces derniers temps. À domicile, Santi Cazorla et ses camardes réalisent des résultats en dents de scie et restent sur un nul dans le derby face à Tottenham Hotspurs. Le club du Bosphore, accroché lors de la première journée par les Belges d'Anderlecht (1-1), tentera de profiter de cette mauvaise entame de saison. Le moindre point de pris pourrait peser lors du décompte final. Comme Arsenal, le Borussia Dortmund est en plein doute en Bundesliga avec une peu réjouissante 12e place et 7 points de pris sur 18 possibles. Les Borussen ont perdu le derby de la Ruhr face à Schalke 04 ce week-end. Contrairement à la saison dernière, la défense encaisse beaucoup (11 buts encaissés en 6 journées) et lorsqu'on est appelé à faire un déplacement, le plus préoccupant reste toujours l'arrière garde. Au vu des données précédentes, tout reste jouable pour ce quatuor et aucun scénario n'est à écarter dans les deux matchs. L'autre club allemand, le Bayern Leverkusen, sera lui aussi en lice ce soir dans la poule «C». Une belle empoignade face aux Portugais du Benfica Lisbonne. Les deux teams n'ont pas le droit à l'erreur puisqu'ils ont été battus, respectivement, par l'AS Monaco (1-0) et le Zénith Saint-Petersbourg (0-2) pour leurs débuts en cette Ligue des Champions. Ces deux derniers s'affrontent en Russie à 17h00 exceptionnellement. Bien placé en championnat, le Bayer semble avoir les arguments pour déplumer les Aigles du Benfica. Cependant, les coéquipiers de Karim Bellarbi, auteur du but le plus rapide dans l'histoire de la Bundesliga, doivent faire preuve de plus d'adresse devant le but. Lors de la contreperformance face aux Monégasques, les Allemands se sont procuré pas mal d'occasions sans parvenir à mettre au moins une au fond. La réussite et l'efficacité sont requises à ce niveau. Le moindre fait de jeu pourrait changer le cours des matchs. Ce qui est sûr, c'est que l'épreuve reine nous a toujours concocté des surprises et de belles histoires. Gageons qu'il y en aura ce soir. M. T. Programme de la soirée européenne : À partir de 19h45 Groupe A : Atletico Madrid (ESP) - Juventus (ITA) Malmö FF (SWE) - Olympiakos (GRE) Groupe B : Bâle (SUI) - Liverpool (ENG) Ludogorets (BUL) - Real Madrid (ESP) Groupe C : Saint-Pétersbourg (RUS) - Monaco (FRA) à 17h00 Bayer Leverkusen (GER) - Benfica (POR) Groupe D : Arsenal (ENG) - Galatasaray (TUR) Anderlecht (BEL) - Dortmund (GER)
