Mohamed Touileb Vingt-six longues années d'attente pour revivre cet instant. Se battre pour une seule et unique place sur le trône du football continental. Devenir les rois d'Afrique, les Sétifiens en sont plus que jamais proches. À 180 minutes d'un bonheur immense et un exploit qui serait extraordinaire. Rentrer, de nouveau, au panthéon des grands sigles du continent. Le firmament est promis pour El-Hedi Benlameiri, actuel meilleur buteur de cette 50e C1 avec 6 réalisations, et consorts. Le jeune attaquant reste, cependant, incertain pour cette partie car il souffre d'une blessure. N'empêche, il faudra bien négocier ce premier acte qui se déroule en République Démocratique du Congo contre les redoutables «Dauphins Noirs». Un adversaire qui a dû, lui aussi, patienter longtemps pour rejouer la finale de la plus prestigieuse des compétitions. Sept années de plus que l'ESS, pour être parmi les deux ultimes prétendants qui se disputeront une reine capricieuse qui a souvent préféré aller aux Pays des pyramides (13 fois) chez Al-Ahly, double tenant du titre et détenteur du record de consécrations (8) et le Zamelek qui arrive en seconde position avec 5 sacres. Cette fois, elle aura à choisir entre la RD Congo ou l'Algérie. Indubitablement, elle sera difficile à charmer parce que les finales se gagnent et ne se jouent pas. Au placard le beau jeu donc car il faudra être efficace devant et très solide derrière pour préserver toutes ses chances. Le gardien, ou plutôt l'ange-gardien de l'Entente, Sofiane Khedaïria, sera appelé à briller comme il l'a si bien fait lors de la dernière sortie en terres congolaises face au TP Mazembe avec des arrêts salvateurs qui ont permis aux siens de rester dans la partie. En attaque, l'expérience de Sofiane Younès et de l'inoxydable Abdelmalek Ziaya sera précieuse. S'ils devront surveiller leurs arrières, les gars d'Aïn El-Fouara aimeraient certainement faire sauter le verrou des protégés de Florent Ibengé au moins une fois. Niveau calculs, ils savent pertinemment que les buts marqués à l'extérieur peuvent s'avérer capitaux comme ce fut le cas à Lubumbashi. En dépit de la première défaite (3-2) dans le tournoi face aux Corbeaux en demi-finale, la bande à Kheir-Eddine Madoui, victorieuse 2 buts à 1 à l'aller, s'est qualifiée grâce aux deux buts inscrits sur le terrain du TP Mazembe. Pour la rencontre de cet après-midi, l'entraineur en chef sétifien s'est montré confiant quant aux chances de son équipe de revenir avec un résultat prometteur de la RD Congo : «Je peux vous dire que l'équipe est prête et cela sur tous les plans. C'est une rencontre difficile qui opposera deux équipes qui ont les mêmes objectifs. En Coupe d'Afrique, l'AS Vita club est intraitable à domicile, de notre côté nous avons déjà réalisé de bonnes prestations à l'extérieur. Nous avons les moyens de revenir à Sétif avec un résultat probant qui gardera nos chances intactes, avant le match retour qui se jouera à Blida», a rassuré l'ancien international algérien. Pour la seconde finale africaine de son histoire, après celle jouée et gagnée en 1988, le «Wiffak» devra bien négocier cette nouvelle escale congolaise avant de rallier l'Algérie pour jouer le match retour le 1er novembre à Blida. Le team des Hauts-Plateaux nous a habitués à relever les défis. Le plus gros challenge se profile et Lagraâ et ses camardes doivent sortir le bleu de chauffe pour glaner une nouvelle étoile sur le maillot de l'un des clubs les plus titrés en Algérie. Bon courage. M.T. Les dix derniers vainqueurs de la Ligue des champions d'Afrique : 2003: Enyimba FC (NGR) 2004: Enyimba FC (NGR) 2005: Al Ahly (EGY) 2006: Al Ahly (EGY) 2007: Etoile du Sahel (TUN) 2008: Al Ahly (EGY) 2009: TP Mazembe (RDC) 2010: TP Mazembe (RDC) 2011: Espérance de Tunis (TUN) 2012: Al Ahly (EGY) 2013: Al Ahly (EGY)
