Lors du premier tour de la CAN-2017, les Algériens évolueront dans le groupe B, domicilié à Franceville, en compagnie de la Tunisie, du Sénégal et du Zimbabwe La sélection algérienne de football va prendre «très au sérieux» son homologue zimbabwéenne, dimanche à Franceville (Gabon) pour le compte de la 1re journée de la Coupe d'Afrique des nations-2017 (CAN-2017), a indiqué jeudi l'entraîneur des Verts, Georges Leekens. «Nous allons prendre très au sérieux cette équipe du Zimbabwe qui a tenu en échec le Cameroun (1-1 en amical mardi à Yaoundé, ndlr) et pouvait même gagner. Je crois que ce sera le match le plus difficile et le plus important du premier tour pour nous», a déclaré Leekens à la presse à l'aéroport Houari-Boumediene (Alger) avant le départ pour le Gabon. Quant à la Tunisie et au Sénégal, les deux autres adversaires des Verts lors du premier tour de la CAN-2017, le technicien belge affirme qu'«il y pensera après». «Nous devons regarder chez nous et non pas chez les autres. C'est mon équipe qui m'importe le plus. On va se battre pour l'Algérie», a-t-il ajouté. Lors du premier tour de la CAN-2017, les Algériens évolueront dans le groupe B, domicilié à Franceville, en compagnie de la Tunisie, du Sénégal et du Zimbabwe. Les Verts entameront le tournoi dimanche face aux Warriors du Zimbabwe, avant d'affronter successivement la Tunisie et le Sénégal, les 19 et 23 janvier. Par ailleurs, Georges Leekens, a regretté jeudi l'absence de son milieu de terrain Saphir Taïder pour blessure, tout en espérant récupérer le défenseur Ramy Bensebaïni, qui souffre d'une contusion au genou, pour le match contre le Zimbabwe. «C'est vraiment dommage pour Taïder, c'est arrivé à la dernière minute. C'est une pièce essentielle pour moi, un joueur qui a de l'expérience pour avoir joué une CAN et un Mondial. J'espère qu'Ismaël Bennacer (son remplaçant, ndlr) sera à la hauteur. Il va apprendre beaucoup de cette CAN», a déclaré Leekens à la presse à l'aéroport Houari-Boumediene (Alger) avant le départ pour le Gabon. Taïder s'est blessé mercredi matin au ménisque du genou lors d'un contact avec l'un de ses coéquipiers. Il a été remplacé par le joueur des réserves d'Arsenal (Angleterre), Ismaël Bennacer. Concernant le défenseur Ramy Bensebaïni, le technicien belge a fait part de son optimisme quant aux chances de le récupérer avant dimanche, date du premier match de la CAN-2017 face au Zimbabwe à Franceville. «Je crois que Ramy sera prêt», s'est-il contenté de répondre à la presse, avant de rappeler qu'il avait «23 titulaires dans son effectif et non pas 11» et qu'il comptait sur tout le monde. Bensebaïni s'était blessé au genou lors du match amical contre la Mauritanie (6-0), mardi à Sidi Moussa (Alger). Le défenseur de Rennes (France) s'est dit «rassuré» et «soulagé» par les résultats des examens médicaux qu'il a passés sur son genou.
